Un blog destiné à tous les locuteurs français qui s’intéressent à la langue anglaise
DE DIVONNE-LES-BAINS À LOS ANGELES : UN PONT ENTRE LE MONDE FRANCOPHONE ET LA CULTURE ANGLO-AMÉRICAINE
Voici une traduction du texte de l'hommage rendu par Barack Obama à Toni Morrison, à l'occasion de son récent décès. Toni Morrison a été la première femme noire lauréate du Prix Nobel de littérature, distinction précédemment attribuée à des écrivains aussi divers que Winston Churchill et Bob Dylan. Le premier Prix Nobel de littérature a été décerné à un Français, Sully Prudhomme, en 1901.
Traduction : Jean Leclercq
Sully Prudhomme Prix Nobel 1901
Toni Morrison Prix Nobel 1999
Bob Dylan Prix Nobel 2017
« Le temps n'a pas de prise sur Toni Morrison. Dans son œuvre, il lui arrivait de jouer avec lui, de le déformer, de le froisser, de le tordre au gré de sa volonté magistrale. Dans son parcours de vie, elle traita le temps de façon peu orthodoxe. Enfant de la Grande Migration, elle avait, en tant qu'éditrice, fait émerger de nouvelles voix, plus diverses, de la littérature américaine, Toni n'a publié son premier roman qu'à l'âge de 39 ans. C'était là le début d'une carrière fulgurante – un Pulitzer, un Nobel, et tant d'autres encore – et avec cela, une fusion de la saga afro-américaine au sein de la saga américaine. Toni Morrison était un joyau national. Son écriture n'était pas seulement magnifique, elle avait aussi du sens – elle interrogeait notre conscience et appelait à une plus grande empathie. Elle était une bonne narratrice, aussi captivante en tant qu'individu qu'elle l'était sur le papier. Même si Michelle et moi pleurons sa perte et présentons nos plus chaleureuses condoléances à sa famille et à ses amis, nous savons que ses récits – nos récits – resteront dans nos cœurs et dans ceux de nos descendants, et ainsi de suite, pour toujours.» Barack Obama
« Eh bien, Messieurs, c'était le plus grand ennemi de l'Angleterre et le mien aussi ; mais je lui pardonne tout. À la mort d'un si grand homme, on ne doit éprouver qu'une profonde douleur et de profonds regrets. » Sir Hudson Lowe, Gouverneur de l’île de Sainte-Hélène.
Michel Dancoisne-Martineau [1] est une personne fort intéressante, qui habite une île forte intéressante.
Il s’agit de l’île de Sainte-Hélène, dans l’Océan Atlantique sud, oû Michel, l'auteur de plusieurs oeuvres sur le séjour de Napoléon Bonaparte sur l'île, sert comme Consul honoraire de France et Directeur des domaines nationaux à Sainte-Hélène. L’île fait partie de Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha, territoire d'outre-mer du Royaume-Uni, dans l'Atlantique sud.
Sainte-Helene comprend trois propriétés associées avec le séjour de Napoléon Bonaparte à Sainte-Hélène (1815-1821) qui appartient à la France : Briars Pavilion, la première résidence de Napoléon sur l’Isle (october-december 1815) [2] ; Longwood House , la résidence principale de Napoléon pendant son exil (décembre 1815- mai 1821); la tombe de Napoléon, sa dernière demeure de 1821 à 1840.
Longwood House
Briar's Pavillion
La Tombe de Napoléon
Napoléon Bonaparte mourut en exil à Sainte-Hélène le 5 mai 1821. Dans son testament, Napoléon demanda à être enterré sur les rives de la Seine, mais le gouverneur britannique, Hudson Lowe, insista pour qu'il soit enterré à Sainte-Hélène, dans la vallée des saules (maintenant la vallée de Sane). La Tombe est l'une des 7 merveilles de Sainte-Hélène.
Lowe a dit que l'inscription devrait être "Napoléon Bonaparte" ; les compagnons d’exil de Napoléon, Montholon et Bertrand, voulaient le titre impérial « Napoléon » – seul les prénoms étant utilisés pour les titres royaux et impériaux. Incapable de résoudre le différend, la tombe a été laissée sans nom.
Le corps de Napoléon n'est plus là - il a été récupéré en 1840 par le prince de Joinville, embarqué sur la frégate Belle-Poule, qui avait été peinte en noir pour l'occasion, ramenée en France et enterrée de nouveau à L'Hôtel des Invalides.
Bien que le corps de Napoléon n'y réside plus, le terrain où se trouve la tombe fut vendu en 1858 au gouvernement français avec Longwood House pour une somme de 7 100 £. Un « Moment de Mémoire» a lieu chaque année, à cet endroit, à l'anniversaire de Napoléon.
Nous remercions infiniment à M. Dancoisne-Martineau pour nous avons aidé à préparer cette annonce à notre intention.
Jonathan Goldberg
P.S. : Voir mes trois articles sur Napoléon Bonaparte, dont deux qui traite de son exil sur Sainte-Hélène :
Napoléon apprend l'anglais à Sainte-Hélène ; il y décède : mort naturelle ou assassinat ? https://bit.ly/2YC7P5v
[1] Michel Dancoisne-Martineau a achevé 5 volumes d'une série bilingue (anglais-français) en 12 volumes illustrés intitulée "Napoléon à Sainte-Hélène, l’écueil d’un empire". Un projet qui une fois fini (en 202!), constituera un fond de documentation de la conservation des Domaines Nationaux de Sainte-Hélène, exploitant les archives uniques accumulées depuis maintenant plus de 150 ans. Les livres se trouvent sur le site bilingue http://www.napoleonsthelena.com/boutique/
[2] Arthur Wellesley, 1er comte, ensuite marquis, et duc de Wellington, militaire et homme d’État britannique, connu en tant que « vainqueur » de Napoléon à la bataille de Waterloo, a resté lui-aussi a The Briars, avant Napoléon, on 1805.
A la suite de l'article intitulé « Alexander Boris de Pfeffel Johnson a la langue bien pendue », que nous avons publié le 24 juillet, voici encore un article sur l'élection de Boris Johnson comme Premier Ministre de Grande Bretagne, et voici encore une belle traduction par notre linguiste du mois de septembre 2017, Valérie François, a partir d'une annonce imaginaire de l'humoriste américain, Andy Borowitz, dans sa rubrique sur le New Yorker.
Boris Johnson
Élizabeth II
Valérie François
Andy Borowitz
LONDRES (Rapport Borowitz) - La Reine Elizabeth II déménage « immédiatement » au Canada et devrait y résider à plein temps d’ici la fin de la semaine, a confirmé mardi le Buckingham Palace.
La reine n’a donné aucune raison pour ce déménagement, mais le palais a indiqué qu’elle faisait ses valises depuis plusieurs semaines.
Signe que la décision de la reine est irrévocable, le palais a révélé que ses corgis bien-aimés avaient déjà été transportés par avion à Toronto.
Dans une brève déclaration d’adieux au peuple britannique, la reine a expliqué pourquoi elle avait choisi le Canada comme nouvelle patrie. « Nous parlons la même langue et notre portrait apparait sur leur monnaie », a-t-elle déclaré.
Elle a affirmé qu’elle n’avait « aucun regret » à abdiquer le trône en faveur de son fils, Charles. « À ce stade, il n’y a rien qu’il puisse faire qui rendra le Royaume-Uni encore plus chaotique qu’il ne l’est déjà », a-t-elle déclaré.
Nous sommes heureux de retrouver notre contributrice fidèle, Magdalena Chrusciel. Magdalena a été notre « traductrice du mois » de mars 2013. Magdalena a grandi à Genève et y a fait des études qu'elle a ensuite poursuivies à l'Université de Varsovie. Revenue en Suisse et diplômée de l'E.T.I. de Genève, elle possède une palette linguistique aussi large qu'originale avec la maîtrise de quatre langues : polonais, russe, français et anglais. Elle est traductrice-jurée et mène également des activités d'enseignement et de formation professionnelle.
Magdalena séjourne au Kenya depuis deux ans, avec son époux biologiste, qui est chargé de la politique des espèces auprès de WWF International.
Pour retrouver des contributions précédentes de Magdalena, cliquez sur son nom sous la section "Catégories" dans la colonne à droite du site.
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Toutes les langues du monde évoluent - c'est aussi ce qui fait leur beauté et force. Ainsi, à Nairobi où je
Sheng, Rise of a Kenyan Swahili Vernacular, Chege Githiora
réside actuellement, c'est le shang qui prend de plus en plus de place, né de la rencontre entre l'anglais, le swahili et d'autres langues tribales kenyanes. En effet, le swahili, à l'instar de maintes langues dans le monde entier, n'a résisté pas à cette "corruption" (ou plutôt contagion, devrais-je dire) par la langue dominante qu'est l'anglais, tout en s'enrichissant des langues tribales ambiantes. Le shang est une réaction à la langue des anciens colonisateurs et, en supprimant barrières tribales et même celles de classe, exerce une fonction de cohésion sociale. Paradoxalement, les Kenyans éduqués, très anglicisés, redécouvrent l'usage du swahili grâce au shang, qui devient lingua franca du Kenya. De passage à Nairobi, le président Obama s'est adressé au public kényan en utilisant des termes shang.
La colonie française de Nairobi est importante, les affaires plutôt florissantes, ce dont témoigne la présence d'une grande enseigne de distribution, de sociétés de transport et de construction routière. Au-delà du clash linguistique, c'est une rivalité commerciale qui se met en place. Entre Anglais et Français, une longue histoire de frères ennemis. Dans son livre "The English : The Portrait of a People » (Harry N. Abrams; January 29, 2013), le grand reporteur de la BBC Jeremy Paxman constatait déjà que, lors de la première guerre mondiale, les soldats anglais n'aimaient pas les soldats français, allant jusqu'à respecter davantage les soldats allemands, en raison de l'animosité séculaire.
La communauté française est bien organisée pour promouvoir la francophonie - l'Alliance française y organise 200 événements tout au long de l'année. Le français est sans doute une des langues les plus étudiées par les Kényans. Beaucoup de Françaises expatriées sont affiliées à l'association Nairobi-Accueil, qui organise d'intéressantes visites locales et activités. Pour celles qui arrivent pour la première fois dans un pays anglophone, le niveau de leur anglais peut parfois laisser à désirer, hérité du système éducatif français et de considérations historiques énoncées ci-avant. N'étant autorisées à travailler, leurs contacts avec les Kenyans restent trop limités pour développer un anglais conséquent. Aucun doute qu'Il en est différemment des jeunes en poste ici, ainsi que de leurs enfants scolarisés dans les établissements anglophones de grande qualité.
Lors d'un trekking à Hell's Gate, Magdalena se voit « adoubée » par son guide massaï.
Devant la bibliothèque personnelle de Karen Blixen
Places respectives du français et de l'anglais au Kenya
Voici quelques réflexions à ce sujet recueillies auprès de Nathalie Tamigneaux, Belge multilingue, résidant au Kenya depuis plus de 20 ans, professeur de FLE et animatrice du club de lecture francophone de l'association Nairobi-accueil.
Après quelques années en pays francophones de l'Afrique de l'ouest, la perspective de vivre en pays anglophone présentait un vrai attrait pour notre famille. Nos jeunes enfants alors âgés de 5 et 2 ans, déjà bilingues français-persan, ont joint le système éducatif anglophone. Au sein de l'association Nairobi Accueil, un autre couple mixte avait fait le même choix. Ils nous ont été d'un précieux soutien pour commencer avant de devenir nos meilleurs amis du moment.
La décision prise pour nos enfants s'accordait avec mon projet personnel d'améliorer mon anglais. A cette époque il était plus facile de suivre des formations de groupe de qualité en différents endroits à Nairobi. Malheureusement, il n'en reste plus qu'un seul, ce qui restreint le choix pour les nouveaux arrivants francophones. Cours privés et internet offrent maintenant une offre très large, encore faut-il une motivation certaine pour cette dernière formule et des moyens financiers pour la première. Actuellement, il est plus difficile pour un francophonede suivre une bonne formation en anglais. S'il n'y a pas à travailler en anglais, internet permet à présent de suivre programmes radios et tv quasi gratuitement. En 2000, notre antenne radio cherchait le meilleur endroit de la maison pour capter RFI et il fallait débourser un montant certain pour avoir des bouquets télévision proposant des programmes francophones. Cela motivait (pour) l'apprentissage de l'anglais !
Depuis 20 ans je me joins toujours avec grand plaisir aux activités de Nairobi Accueil mais grâce à mon aisance en anglais, beaucoup d'autres portes se sont ouvertes dans cette riche communauté internationale de Nairobi. Le système scolaire anglophone sollicite beaucoup les parents dans ses activités : rencontres thématiques, organisations d'événements artistiques, sportifs, … autant d'opportunités d'intégration à saisir qui m'ont procuré énormément de plaisir.
Nairobi
Au cours de ces 2 décennies, la vie de la communauté francophone a évolué. Son principal représentant, l'Alliance française, assure avant tout sa fonction d'enseignement de la langue mais au niveau culturel – restrictions budgétaires obligent- il y a nettement moins d'événements. Autre lieu de rencontre, Nairobi Accueil représente toujours ce très large monde francophone d'horizons aussi divers que les pays d'Europe de l'Est, du Moyen Orient, de l'Afrique, du Canada, … La majorité des activités se déroulent en journée (ce qui exclut pas mal de monde) mais permet à ceux qui ne peuvent travailler de se retrouver entre francophones.
Un pied dans le monde francophone de Nairobi, l'autre dans les écoles anglaises et internationales, j'ai au fil des ans trouvé ma place comme professeur particulier auprès d'enfants scolarisés en anglais. Le parcours de chaque enfant en français est unique. Il y a ceux dont l'un des parents est francophone qui parle bien mais peine à écrire, ceux qui ont vécu en pays francophones et veulent maintenir leur niveau, les suivants qui vont partir en pays francophones, sans oublier tous les autres pour qui la langue française est tout simplement une langue écrite bien compliquée à apprendre… mais la demande pour des cours reste toujours aussi forte.
Grande lectrice depuis toujours, membre assidu de la bibliothèque anglophone de l'école, je me suis tournée tout naturellement vers le club de lecture francophone de Nairobi Accueil dont je suis responsable actuellement. Nous partageons nos derniers coups de cœur et trésors personnels. Les ouvrages sont aussi bien d'origine francophone que des traductions de littérature internationale et quelques livres en anglais. La langue anglaise ne représente pas un problème pour la majorité de nos membres, en particulier les plus jeunes.
Durant ces 20 années à Nairobi, l'anglais est de mieux en mieux maîtrisé par les Français même s'il y a encore un retard à combler pour s'aligner sur d'autres francophones plus polyglottes. Internet y sera pour beaucoup pour la jeune génération !
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Note du blog : ex Africa semper aliquid novi
Misquotation: ‘Always something new out of Africa’
A proverbial expression, translating the Latin ex Africa semper aliquid novi, used in English from the mid 16th century; since 1937, the phrase has probably also evoked the thought of Karen Blixen’s memoir Out of Africa. The immediate source of the saying is a passage in the Natural History of the Roman scholar Pliny the Elder. Explaining the number of African animals by hybridization (for example, lions breeding with leopards), Pliny explains that this is what gave rise to what he calls a common Greek saying that ‘Africa always brings forth something new.’ The allusion is to a passage in Aristotle’s History of Animals in which he notes that the most numerous forms of wild animals are to be found in Libya, and give the saying ‘Libya is always showing something new.’
Nous accueillons chaleureusement la contribution qui suit,dirigée par Fabienne H. Baider. Fabienne est professeur associée à l'Université de Chypre et travaille sur la sémantique et l’analyse de discours d'un point de vue socio-cognitiviste et contrastif (français, anglais et grec). Ses recherches incluent les métaphores conceptuelles et les émotions dans le discours politique, la communication en ligne et le discours de haine. Elle se concentre actuellement sur les stratégies discursives discriminatoires (covert racism, covert sexism) ainsi que sur les stratégies de discours en matière de leadership politique. Sa méthodologie inclut la linguistique de corpus et l'analyse de discours critique (CDA). Elle est la coordinatrice du Projet C.O.N.T.A.C.T. co-financé par l'UE (reportinghate.eu). Avant cette carrière universitaire, Fabienne a voyagé et travaillé comme enseignante de FLE en Afrique (entre autres métiers), particulièrement en Afrique du sud, ainsi qu’au Canada où elle a repris ses études de troisième cycle (cf. sa page web (http://www.fabiennehbaider.coml)
Chacun et chacune ayant traduit de la langue anglaise (langue sans genre lexical mais avec genre uniquement pronominal) vers la langue française à l’aide de logiciels tels que Google translate ont connu certains déboires. Ainsi les traductions suivantes indiquent des biais :
This person is a very well known professor; Cette personne est un professeur très connu
Two women were late; When they arrived they were happy; Deux femmes étaient en retard. Quand ils sont arrivés, ils étaient heureux
Automatiquement Google translate propose et emploie le genre grammatical masculin par défaut, même lorsque des indices grammaticaux et sémantiques indiquent clairement le genre féminin. Pour les utilisateurs le problème du sexisme de l'intelligence artificielle était connu mais il a été découvert en quelque sorte par les chercheurs assez récemment.
En effet, selon l’article mentionné ci-dessus, il a fallu attendre novembre 2018 pour que ‘l’affaire’ soit publique auprès des informaticiens quand les médias ont enfin discuté les suggestions automatiques sexistes de Google Mail. Pour simplifier ce problème, Google mail (Gmail) ne va plus proposer automatiquement un genre grammatical avec leur nouveau logiciel de traduction automatique. [1] En effet une nouvelle fonctionnalité (appelée Smart Compose) évitera de suggérer des genres. De même en décembre 2018, Google a publié un premier article sur les mesures prises afin de réduire les stéréotypes sexistes que nous avons mentionnés plus haut dans Google Translate [2] . Ainsi il avait été prouvé que les traductions se basaient principalement sur de tels stéréotypes ainsi la suggestion de pronoms masculins pour des cooccurrences avec des mots comme « fort » ou «docteur» et des pronoms féminins pour des cooccurrences avec les adjectifs tels que « beau » et «infirmier».
Pour éviter ces automatismes Google a mis à jour son logiciel et les requêtes de traduction de l'anglais vers le français, l'italien, le portugais ou l'espagnol vont proposer des choix de traductions i.e. le masculin et le féminin [3] . Cependant comme nous l’avons vu au début de ce texte avec l’exemple de deux phrases consécutives, le mot femme ne va pas déclencher dans la proposition suivante le pronom elles. De fait les phrases plus longues ou plus complexes ou même ce qu’on appelle les anaphores entre phrases, quant à elles, nécessitent un processus plus complexe. Tellement complexe que Google a dû « apporter des modifications importantes » à son logiciel de traduction. Cet article explique en effet que ce n’est pas facile d’être objectif et neutre : le logiciel doit prendre un nouveau processus qui prend en compte notamment les suggestions de traduction rejetées. Google affirme que ce nouveau système peut être fiable en ce qui concerne le genre des traductions féminines et masculines ‘99% du temps’, sauf que notre exemple très simple donnée plus haut n’est toujours pas traduit de manière équitable.
Eva Vanmassenhove qui travaille en recherche dans le domaine de la traduction automatique depuis 2015, rapporte dans cet article qu’elle avait souligné les faiblesses d’une telle approche pour des raisons nombreuses, et qui sont toutes basées sur le fait que la problématique est bien plus complexe que changer des pronoms. En particulier elle reproche le fait que Google travaille surtout à sens unique c’est-à-dire qu’ils travaillent sur des traductions avec l’anglais comme langue cible et d’autres langues comme langue source. De plus la chercheure souligne la complexité de la tâche. En effet le genre ne s’exprime pas seulement avec le genre grammatical, car le choix des verbes ou des adjectifs est aussi genré. Enfin il ne faut pas non plus sous-estimer la dimension de l’interculturalité : différentes langues ont différentes manières d’exprimer le genre et envisager une solution unique est utopique. Le contexte est aussi primordial dans les traductions et prédire le genre dans des langues qui expriment ce genre minimalement reste une tâche non résolue et sans doute non résolvable. On en reste encore dans Google translate a « The nurse arrived » et « The surgeon arrived » comme traduction par défaut de ‘l'infirmière est arrivée’ et ‘le chirurgien est arrivé ». Pire le féminin est proposé par défaut pour renforcer des stéréotypes ainsi :
I am a strong surgeon se traduit par ‘je suis un chirurgien fort’ (juillet 2019)
I am a beautiful surgeon se traduit par ‘je suis une belle chirurgienne’ (juillet 2019)
Pour détecter de tels biais, il s’agit de compiler un volume d’exemples impressionnant qui ne peut que se faire après des années. Se rendre compte des biais est déjà une étape importante; les premiers ont été vers la réduction des préjugés sexistes dans la traduction automatique.
Mais la discussion des biais ne devrait pas se limiter au sexisme. En effet la correction des biais devrait se faire dans le cadre de la théorie intersectionnelle : cette théorie pose que le genre, la classe et la race principalement vont entraîner des biais spécifiques; combiner et cumuler ces biais vont aussi entraîner des problèmes de traduction pour les modèles neuronaux. Les asymétries sociales sont multiples et incluent l’âge, l’orientation sexuelle et l’appartenance à des groupes minoritaires, asymétries qui vont de traduire dans des suggestions de traduction biaisées. Eva Vanmassenhove en a conclu que les préjugés, y compris le genre mais pas seulement, doivent être des préoccupations importantes, car
on ne comprend pas immédiatement comment les algorithmes de MT les perpétuent, et ils passent souvent inaperçus, puisque les algorithmes neuronaux sont très efficaces pour fournir ce qu'ils pensent que nous voulons voir.
Il n’a pas été question dans cet article de la question très difficile concernant les pronoms pour les transgenres et les transsexuels, et de l’écriture non genrée qui au contraire du mouvement pour la féminisation ou les choix alternatifs il / elle et la volonté de vouloir inscrire le genre sexué dans la langue, veut effacer toute trace de genre. Ainsi si nous prenons le cas de la Suède, un pronom neutre hen, pronom personnel de la troisième personne singulier, a été adopté par l’académie suédoise en 2014 et est entré dans le dictionnaire en 2015. Il a été proposé pour désigner une personne de manière non sexuée puisque dans la grammaire suédoise comme dans toutes les langues germaniques les pronoms personnels de la troisième personne singulier sont sexuées [4]. Ce pronom non seulement donne la possibilité de ne pas désigner une personne par son identité sexuée et ainsi éviter des stéréotypes de genre, mais il permet aussi de déstabiliser les usages normatifs et normées qui est tout à fait dans la lignée de la théorie postmoderne illustrée fameusement par les ouvrages de Judith Butler (2005) [5] qui promeut la politique de subversion pour défaire les normes de genre. Mais ceci est un tout autre débat et un tout autre projet pour Google translate en et du suédois…!
Il y a exactement 75 ans aujourd'hui, Antoine de Saint-Exupéry, aviateur et écrivain, disparaissait au cours d'une mission de reconnaissance dans le ciel de France.
Notre fidèle contributrice Cynthia Hazelton nous dit comment naquit et s'élabora le chef-d'œuvre universel qu'est le Petit Prince. Cynthia est titulaire d'un diplôme de droit et exerce la profession de traductrice juridique. Elle enseigne également la traduction juridique français/anglais à Kent State University (Ohio).
Jean Leclercq a traduit le texte rédigé par Cynthia.
Pour retrouver les contributions précédentes de Cynthia, cliquez sur son nom sous la section "Catégories" dans la colonne à droite du site.
Là où naquit le Petit Prince
En avril 2017, Le Petit Prince est devenu le livre le plus traduit dans le monde, exception faite de la Bible (qui est en course depuis bien plus longtemps). Il existe maintenant en 300 langues. [*] Ce charmant petit livre, aimé des enfants tout autant que des adultes du monde entier, est, en fait, une histoire très française. Saint-Exupéry y décrit la solitude et l'absurdité de la vie des adultes, axée sur le travail et la consommation, en opposition à la sagesse et à l'émerveillement de l'enfant face au monde naturel. Mais savez-vous où a été écrit ce classique ?
Les jeunes années
D'abord, un peu de contexte. Antoine de Saint-Exupéry est né en 1900, dans une famille de l'aristocratie lyonnaise. Encore jeune adolescent, il reçut le baptême de l'air et eut le coup de foudre pour l'aviation. Pendant son service militaire obligatoire, il fut d'abord mécanicien puis apprit à piloter, obtenant finalement son brevet de pilote militaire en 1921.
Il quitta l'armée en 1922, et commença à rédiger des récits de son vécu aérien. Pouvait-il alors prévoir que ses deux passions, voler et écrire, détermineraient le cours de son existence ? En 1926, Saint-Exupéry entre à l'Aéropostale, une société pionnière de la poste aérienne qui fut aussi la première à relier la France à l'Amérique du Sud. Transportant le courrier entre la France, l'Espagne, l'Afrique du Nord et l'Amérique du Sud, Saint-Ex commença à écrire des romans dont les héros étaient des pilotes. Ses voyages ne lui inspirent pas seulement des récits d'aviation, ils lui donnient aussi des idées pour son travail. Le puits auquel il fait allusion (« Ce qui embellit le désert » dit le Petit Prince, « c'est qu'il cache un puits quelque part »), c'ést celui de la maison de sa jeunesse à Lyon, les baobabs sont ceux de Dakar, et les volcans, ceux de Patagonie.
En 1927, il est nommé chef d'escale à Cap Juby, au Sahara espagnol. C'est là qu'il écrit son premier roman, Courrier sud. Il remporte son premier vrai succès littéraire en 1931, avec la publication de Vol de nuit, ouvrage couronné par le Prix Femina.
Bien qu'il ait survécu à plusieurs accidents d'avion qui lui laissèrent des séquelles invalidantes, la passion de Saint-Ex l'incita à tenter. en 1935, de battre le record de vitesse entre Paris et Saïgon Quand son avion s'écrasa dans le désert égyptien (à 180 km à l'ouest de Wadi-Narroun), Saint Exupéry et son mécanicien, René Prévot, errèrent dans le désert pendant trois jours. Mourant littéralement de soif, ils furent recueillis par un bédouin. Par la suite, cette aventure lui inspira très certainement le décor naturel du Petit Prince.
Lorsque les troupes allemandes envahirent la France, en 1940, Saint-Exupéry reprit du service dans l'armée de l'air, pour effectuer des missions de reconnaissance. Après l'armistice, il s'exila à New York. où il s'employa à convaincre les États-Unis d'entrer en guerre contre l'Axe. Les 28 mois passés à New York furent une période à la fois productive et destructive de sa vie.
L'intermède new yorkais
En janvier 1941, Saint-Exupéry s'installa dans un appartement du 240 Central Park South où, en novembre, il fut rejoint par sa femme, Consuelo Suncin, une écrivaine et artiste salvadorienne. De toute évidence, leur vie conjugale fut une longue suite d'infidélités, de querelles et de fréquentes séparations. C'est probablement pour cette raison que Saint-Ex passa une bonne partie de son temps au 3 East 52nd Street, où vivait son ami artiste Bernard Lamotte.
Saint-Exupéry avait confié à ses amis qu'il ne resterait que quatre semaines à New York, mais, en réalité, il y passa 28 mois pendant lesquels il écrivit Pilote de guerre et Lettre à un otage. Si bien que ses années new-yorkaises furent professionnellement fécondes, mais difficiles sur le plan personnel. Outre les turbulences conjugales, il souffrait de ne point parvenir à entraîner les États-Unis dans la guerre et de venir ainsi au secours de la France. À cela s'ajoutait la difficulté qu'il avait à parler l'anglais. Il n'aimait pas s'exprimer en public et déclinait les invitations à s'adresser à des publics universitaires, comme d'autres expatriés français l'avaient fait avant lui. [1]En outre, les nombreux accidents d'avion dont il avait réchappé au cours des deux décennies précédentes lui avaient valu des séquelles qui fragilisaient sa santé. Il détestait le tempo rapide de la vie new yorkaise.
À la fin du printemps 1942, les Saint-Exupéry passèrent plusieurs semaines à Québec, séjour assombri par les tensions psychologiques et la maladie. Si bien qu'ils revinrent à New York où Sylvia Hamilton Reinhardt, l'épouse française de ses éditeurs, incita Antoine à écrire un livre pour enfants. Elle espérait que le changement de sujet lui apaiserait l'esprit, tout en rivalisant avec la nouvelle série des aventures de Mary Poppins, ces livres d’enfants qui avaient du succès en Angleterre. Pour réaliser ce nouveau projet, Antoine dut souvent travailler à son manuscrit chez ses amis Reinhardt sur Park Avenue. Il le termina en octobre 1942.
Alors qu'il s'apprêtait à partir pour l'Afrique du Nord avec un convoi militaire américain, pour reprendre du service comme pilote de reconnaissance, Saint-Exupéry se présenta un jour chez Mme Hamilton-Reinhardt, en uniforme. « J'aurais voulu vous remettre une splendeur » dit-il, « mais, c'est tout ce que j'ai », [2] , et il jeta un sac en papier froissé sur la console du vestibule. Dans le sac, se trouvait le manuscrit, rédigé à la main, et les dessins du Petit Prince.[3] Ce manuscrit est actuellement conservé à la Morgan Library and Museum, à New York.
Retour au service actif
Au début de 1943, Saint-Exupéry rejoignit la Tunisie où il réintégra l'armée de l'air française que l'on reconstituait alors, en l'équipant de matériel américain. Après un cycle de formation (il n'avait plus piloté depuis trois ans), il put rejoindre son groupe de reconnaissance de la bataille de France, le 2/33, alors stationné à Alghero, en Sardaigne. Le 31 juillet 1944, il décolla de l'aérodrome de Poretto (Corse) pour une mission de reconnaissance dont il ne revint jamais. En septembre 1998, alors qu'il pêchait au large de Marseille, un patron pêcheur français trouva dans son chalut une gourmette en argent portant gravés les noms d'Antoine, de Consuelo ainsi que des éditeurs new -yorkais de Sain- Exupéry. En mai 2000, un plongeur localisa l'épave d'un Lockheed P-38, le type d'appareil que pilotait Saint-Ex lors de sa dernière mission. Les numéros de fabrication des pièces repêchées montrèrent qu'il s'agissait bien de l'avion en question. Si les restes de Saint-Exupéry n'ont jamais été retrouvés un monument à sa mémoire n'en a pas moins été érigé à Carqueiranne (département du Var).
Maintenant vous savez que Le Petit Prince, ce garçonnet français devenu une icône, dont les aventures dans le désert et les astéroïdes ont diverti et instruit enfants et adultes du monde entier, a effectivement vu le jour à New York.
Divonne-les-Bains, petite station thermale française à la frontière suisse, n'en a pas moins le privilège d'être l'une des piles du pont que Le Mot juste entend jeter entre les cultures. Mais, autre fleuron, elle a peut-être été un jalon dans la vie d'Antoine de Saint-Exupéry, en éveillant sa vocation d'aviateur. En effet, avant la Première Guerre mondiale, la comtesse de Saint-Exupéry venait prendre les eaux à Divonne, accompagnée de ses enfants. À cette époque, l'un des hôtels de la ville était le Paris-Rome dont le propriétaire, Charles Vidart, était le fils du fondateur de la station. Les Vidart avaient un fils, René (né à Divonne en 1890), qui était déjà un aviateur célèbre. Volant sur un monoplan Deperdussin [4], aux lignes étonnamment modernes, René Vidart avait déjà remporté plusieurs compétitions. Il avait dix ans de plus qu'Antoine et il est permis de penser que sa personnalité iconique ait pu inspirer ou renforcer la vocation du jeune garçon. Celui-ci reçut très tôt le baptême de l'air, au terrain d'aviation d’Ambérieu-en-Bugey, non loin de Divonne.
monoplan Deperdussin
René Vidart
Quant à la disparition de Saint-Exupéry, elle alimenta les hypothèses les plus folles. Certains émirent l'idée d'un suicide. Comme si, atteint par la limite d'âge et fort déprimé, Saint-Ex ait voulu, selon une expression qu'il avait lui-même utilisée, « trouver la paix dans la mort ». Au retour de sa dernière mission, Antoine aurait voulu, comme Guillaumet et Mermoz, mourir aux commandes. Des « survivantistes » prétendirent qu'il avait été fait prisonnier et mis au secret. Puis, qu'il s'était caché dans un monastère, autre façon de rechercher la paix intérieure. D'ailleurs, en se basant sur son plan de vol, on le chercha beaucoup plus à l'est, au large de Nice ou dans la baie de Saint-Tropez. C'était oublier que Saint-Ex prenait des libertés avec ses plans de vol. Puis, on retrouva la gourmette qu'un bijoutier new yorkais avait fabriquée en deux exemplaires, un pour chacun des époux. Avant de se quitter, les Saint-Exupéry avaient échangé leurs gourmettes, de telle sorte que, celle retrouvée le 7 septembre 1998, appartenait à Consuelo. Quant à l'épave du P-38 localisée en mai 2000, près de l'île de Rion, au large de Marseille, les numéros des pièces repêchées montrèrent qu'elles appartenaient bien au P-38 immatriculé F5-B 223 que Saint-Ex pilotait le 31 juillet 1944. Une fois cette certitude acquise, un ex-pilote de la Luftwaffe, Horst Ruppert, sortit de l'ombre pour dire qu'il avait effectivement abattu un P-38 ce jour-là, au large de Marseille. Il ajouta qu'étant un grand admirateur de Saint-Exupéry, il n'aurait pas tiré s'il avait su que cet appareil - qui volait à 3.000 mètres en-dessous de lui - était celui de l'auteur du Petit Prince.
[4] Armand Jean Auguste Deperdussin (1864-1924)
Lectures complémentaires
Stacy Schiff : Saint-Exupery, a Biography (Knopf)
Paul Webster. Saint-Exupéry, Life and Death of Little Prince. London, Macmillan London Limited, 1993. (Traduction française de Claudine Richetin : Saint-Exupéry. Vie et mort du petit prince. Paris, Editions du Félin, 1993.)
Curtis Cate.Antoine de St Exupéry: His Life and Times. (Athena Publishing)
Consuelo de Saint-Exupéry. Lettres du dimanche. Paris, Plon, 2001.
The Oxford English Dictionary: gab (noun): "b. the gift of the gab: a talent for speaking, fluency of speech. (Sc. also gift of the GOB.)" In the U.S., the phrase most often heard is "the gift of gab." As a verb, gab means to chatter, prattle, talk.
glib (adjective). Of a speaker or writer, of the tongue, etc. 'Well-oiled', ready and fluent in utterance. Of language: Characterized by fluency and readiness. Chiefly in contemptuous use, implying lack of thought or of sincerity."
Le texte ci-dessous a été traduit par notre fidèle contributrice, Valérie François, à partir d'un article de l'agence Reuters.
Pour retrouver les contributions précédentes de Valérie cliquez sur son nom sous la section "Catégories" dans la colonne à droite du site.
LONDRES (Reuters) - JULY 23, 2019
Le Premier ministre désigné du Royaume-Uni s’est un jour vanté de pouvoir réciter par cœur les cent premières lignes de l’Iliade d’Homère en grec ancien. [Note du blog : En bas de cet article, Johnson chante la Marseillaise.]
Depuis longtemps, Boris Johnson tisse de l’or en politique grâce à son langage grandiloquent en utilisant ce que certains linguistes et observateurs considèrent comme un langage pompeux, un vocabulaire ésotérique, une crudité occasionnelle et des épisodes de fanfaronnades maladroites.
Il confectionne ce qui semble être un discours spontané ponctué de références allant de l’antiquité classique à la culture britannique populaire, et courtise la controverse pour accroître sa popularité en utilisant parfois ce qui est maintenant considéré comme des anachronismes impériaux britanniques.
« Le langage utilisé par Johnson est souvent un mélange de métaphores ou de tournures de phrase inattendues, d’hyperboles et de nostalgie, le plus souvent avec une touche toute britannique », a déclaré Philip Seargeant, maître de conférences en linguistique appliquée à l’Open University.
Sa prestation est importante, également, a déclaré Seargeant « parce que cela agrémente le phrasé héroï-comique d’une dose de fanfaronnade maîtrisée, qui instille un sens du comique à toute chose. »
Le trop plein d’audace de la flamboyance verbale de Johnson est depuis longtemps l’une de ses marques de fabrique, depuis les clubs de débat de son prestigieux lycée privé Eton College, en passant par l’Université d’Oxford et jusqu’à ses débuts de journaliste correspondant à Bruxelles où il raillait le projet européen.
En tant que politicien, il a perfectionné son art oratoire de la séduction en tant que célébrité d’émissions de télévision et maire de Londres. Il a régulièrement éclipsé les dirigeants du Parti conservateur avec des discours prononcés lors de la conférence annuelle du Parti, lesquels ont ravi de nombreux membres citoyens.
Il est l’auteur d’ouvrages, notamment une biographie de son héros et chef de guerre britannique Winston Churchill. Il a reçu 22 917 livres (28 524,79 dollars) par mois pour sa chronique hebdomadaire dans le quotidien Telegraph.
Derrière les acrobaties verbales, cependant, les linguistes perçoivent une utilisation du langage beaucoup plus calculatrice.
« Sur la scène publique, il arbore à tout le moins les masques suivants : celui d’orateur entraînant, de causeur affable et d’amateur empoté », a déclaré Paul Chilton, professeur émérite de linguistique à l’Université de Lancaster.
« Il sait que pour séduire une audience il faut faire rire, ce qui dissimule le manque de mesures politiques, l’absence d’engagement, les demi-vérités, les mensonges et l’ignorance des faits." a déclaré Chilton.
Johnson, 55 ans, va devenir le prochain Premier ministre britannique après son élection à la tête du Parti conservateur, le mardi 23 juillet.
Il a déclaré que son expérience en tant que maire de Londres et plus tard en tant que ministre des Affaires étrangères démontrait qu’il avait une bonne maîtrise de la politique et que les accusations de mensonge étaient dues à des citations sorties de leur contexte.
Les analogies exagérées qu’il emploie peuvent provoquer de forts ressentiments.
Il a lancé que l’accord raté de la Première ministre Theresa May dirigeait la Grande-Bretagne vers un « statut de colonie ». Lors de la campagne du référendum britannique sur le Brexit de 2016, il a averti qu’en tentant de créer un super-État européen, l’Union européenne suivait le chemin d’Adolf Hitler et de Napoléon.
Johnson a proposé un « Brexit complet » plutôt qu’un « Brexit en rouleau de papier toilette », en référence à l’aspect « doux, fragile et infiniment long » du produit.
Il a également suggéré un jour que le président des États-Unis, Barack Obama, qu’il qualifiait de « moitié kenyan », nourrissait une aversion ancestrale envers l’Empire britannique. En outre, il a écrit un limerick obscène au sujet du président turc Tayyip Erdogan.
En 2016, alors qu’il était ministre britannique des Affaires étrangères, Johnson a déclaré qu’il lui faudrait beaucoup trop de temps pour s’excuser du « riche thésaurus » de propos désobligeants qu’il a tenus au fil des ans au sujet des dirigeants du monde et qui ont été « mal interprétés ».
ATHÈNES ET ROME
Peu de politiciens modernes affichent autant leur admiration pour la Grèce antique que le prochain Premier ministre britannique. Alexander Boris de Pfeffel Johnson, de son vrai nom, est communément appelé simplement « Boris ».
Ayant étudié les lettres classiques à l’université, Johnson maîtrise le latin et le grec ancien.
Dans un entretien récent avec talkRADIO, il a dévoilé, dans les mêmes minutes, son hobby qui consiste à fabriquer des maquettes de bus londoniens à partir de caisses en bois et qu’il était un admirateur de Périclès d’Athènes, célèbre homme d’État grec et orateur du Ve siècle avant notre ère.
« Son recours occasionnel aux langues classiques sert plusieurs objectifs, c’est une façon de revendiquer une certaine autorité », a déclaré Chilton, qui a également souligné le penchant de Johnson pour les techniques oratoires classiques.
Dans un discours prononcé la semaine dernière aux membres du parti au cours de sa campagne pour la présidence du parti, Johnson a brandi un hareng fumé sous vide et a tenté de ridiculiser la réglementation de l’Union européenne en soulignant l’absurdité d’imposer un tel emballage pour la congélation.
La législation de l’UE n’exige pas un tel emballage. Les partisans de Johnson ont déclaré qu’il utilisait le poisson comme une illustration.
« La ruse du hareng fumé à la campagne électorale du Parti conservateur est en réalité un stratagème antique de rhétorique politique. Caton l’Ancien aurait apporté une grappe de raisin carthaginois frais au Sénat romain pour faire valoir son point de vue politique », a déclaré Chilton.
Le prix Albertine est attribué chaque année à New York à la meilleure traduction en langue anglaise d'une œuvre de fiction écrite en français. Les lauréates du prix 2019 sont NégarDjavadi et sa traductrice Tina Kover pour Désorientale (Disoriental en anglais) , paru aux États-Unis chez Europa Editions (1 mai. 2018).
Négar Djavadiest née en Iran, en 1969, dans une famille d'intellectuels opposés aux régimes du Shah, puis à celui de l'ayatollah Khomeini. Elle est arrivée en France à l'âge de onze ans, après avoir traversé les montagnes du Kurdistan à cheval, accompagnée de sa mère et de ses sœurs. Djavadi est scénariste et vit à Paris.
La cérémonie de remise du Prix s'est déroulée le 5 juin 2019 à la librairie Albertine en présence de l'auteure et de sa traductrice ainsi quede Lydia Davis et la critique littéraire, François Busnel.
Négar Djavadi et Tina Kover, au centre
Pour visionner la discussion (1 heure 11 minutes) qui suivait la cérémonie, voir https://bit.ly/32AYHNq.
« Albertine », le nom du Prix et de la librairie qui l'organise, située à la 5ème Avenue, New-York, dans un immeuble appartenant au gouvernement français et abritant le Service Culturel de l'Ambassade de France, est celui du personnage de 'À la recherche du temps perdu de Marcel Proust', Albertine Simonet, amante du narrateur Marcel. Albertine apparaît dans plusieurs des sept volumes de l’œuvre, notamment dans À l'ombre des jeunes filles en fleurs (1919), Sodome et Gomorrhe (1921/1922) et La Prisonnière (1923).
Tina Kover
L'interviewée
J.T. Mahany L'intervieweur
Tina Kover est traductrice littéraire depuis près de vingt ans, traduisant des œuvres de littérature classique et moderne, dont Georges d'Alexandre Dumas, Manette Salomon des frères Goncourt et Life, Only Better d'Anna Gavalda. Elle a étudié le français à l'Université de Denver (la ville où elle est née) et à l'Université de Lausanne en Suisse, et a ensuite travaillé à Prague pour enseigner l'anglais comme langue étrangère. Elle vit et travaille actuellement dans le nord-est de l'Angleterre. Sa traduction de Désorientale (Disoriental en anglais)de Negar Djavadi a été finaliste du National Book Award for Translated Literature en 2018 ainsi que du PEN Translation Prize en 2019 avant de lui valoir le prix Albertine en 2019.
J.T. Mahany est traducteur de littérature française. Il a reçu un Master of Fine Arts en écriture créative de l'Université d'Arkansas en 2018. En 2015, il a traduit Le Post-exotisme en dix leçons, leçon onze, d'Antoine Volodine (Post Exoticism in Ten Lessons, Lesson Eleven). Sa traduction de Bardo or not Bardo, de Volodine également, lui a valu le premier prix Albertine en 2017. 2020 verra la parution de sa traduction de Onze rêves de suie (Eleven Sooty Dreams) de Manuela Draeger. Il est aussi teuthologiste amateur.
E N T R E T I E N E X C L U S I F Cet entretien a étémené en anglais et traduit par Tina Kover. ENGLISH TEXT
J.T. Mahany : Le Prix Albertine est le dernier d'un long défilé d'accolades que Disoriental a été lauréat. Qu'est-ce qui vous fait dire que le livre de Djavadi a suscité tant d'éloges (à la fois dans sa version originale française et dans votre traduction) ?
Tina Kover : Je pense qu'il y a plusieurs raisons. Bien sûr, l'écriture elle-même est exquise, et Négar Djavadi est une brillante conteuse qui sait donner à chaque lecteur l'impression qu’elle s’adresse directement à eux. Le livre aborde également un certain nombre de questions d'actualité : l'immigration (et l'émigration des réfugiés), le sectarisme, l'identité sexuelle, l'acceptation. Il y a quelque chose dans Disoriental pour tout le monde ; un moment d'intimité ou d'observation qui est profondément personnel, quels que soient vos problèmes. C'est un livre qui dépasse les frontières et je pense que c'est la raison pour laquelle les gens ont des affinités avec ce texte dans n'importe quelle langue.
J.T. Mahany : Comment s'est déroulé le processus de traduction du livre ? Avez-vous collaboré avec Djavadi sur le texte ? A-t-elle été très différente de la façon dont vous avez traduit le reste de votre (plutôt prodigieux, d'ailleurs) bibliographie ?
Tina Kover : Je ne lis jamais un livre avant de commencer à le traduire et je découvre donc les personnages et l'intrigue en tant que lectrice et traductrice ce qui, pour moi du moins, est essentiel pour conserver fraîcheur et spontanéité dans un texte fini. De même, je n'ai pas l'habitude de communiquer avec les auteurs pendant le processus de traduction. Ils ont créé le texte original dans la solitude de leur propre esprit et je préfère faire la même chose, bien que je sois bien sûr toujours prête à collaborer pendant la phase de révision. Je dirais que j'ai su très tôt que Disoriental était quelque chose de très spécial, le genre de roman que l’on ne rencontre pas très souvent, et j'ai ressenti ce que je peux seulement décrire comme une sorte de révérence envers sa beauté à mesure que j'approfondissais l'histoire et réalisais ce que Négar était en train de faire et à quel point c’était ingénieux
J.T. Mahany : Une critique de Disoriental qui est apparue dans The Thread compare le travail de Djavadi à celui d'Elena Ferrante. Êtes-vous d'accord avec cette comparaison ?
Tina Kover : Je ne suis certainement pas une experte de Ferrante, mais je vois pourquoi les gens pourraient faire cette comparaison. Je pense que Danny Caine l'a très bien dit dans la critique que vous avez mentionnée : Négar et Elena Ferrante sont toutes deux incroyablement douées pour créer des personnages féminins courageux et pleinement riches et nuances, et toutes deux sont capables de faire des portraits intimes sur une toile de fond sociale et politique plus large. Je pense que cela en dit long sur la perspicacité des éditeurs d'Europa Editions, qui ont publié les deux auteurs, et ont compris combien ces livres pouvaient être importants et combien les gens les prendraient à cœur.
“An extraordinary novel, both in incident and telling.” Rivka Galchen
J.T. Mahany :La narratrice de Disoriental se sent piégée entre deux mondes, thème qui est apparu dans les œuvres de plusieurs auteurs qui écrivent en français, comme Dany Laferrière et Akira Mizubayashi. Qu'y a-t-il dans ce type de récit qui, à votre avis, plaît aux lecteurs ?
Tina Kover : La plupart d'entre nous se sentent piégés entre deux mondes à un moment donné de notre vie, que ce soit sur le plan physique, émotionnel ou culturel. En tant qu'expatriée moi-même, il y a beaucoup de choses dans Disoriental qui m'ont touché personnellement, même si ma propre expérience de quitter un pays et de m'installer dans un autre était différente dans presque tous les domaines. Mais les gens peuvent aussi avoir l'impression d'habiter un "monde" différent en raison de leur sexualité, de leur race, de leur handicap ou de bien d'autres choses. Au fond, je pense que le sentiment d'être "piégé" est un sentiment d'aliénation, un sentiment de ne pas être à sa place, et c'est quelque chose auquel nous pouvons tous nous identifier.
J.T. Mahany : Comment êtes-vous commencé à faire de la traduction littéraire ?
Tina Kover : En fait, j'ai auto-publié en 2004 ma première traduction, The Black City de George Sand, qui a ensuite été reprise par un merveilleux agent littéraire, Sandra Choron, puis achetée par Carroll & Graf, qui malheureusement n’existe plus aujourd’hui. Les choses ont progressé à partir de là. J'ai eu la chance inouïe d'entrer en contact avec un grand nombre de personnes incroyables dans le monde de l'édition et d'avoir eu des opportunités professionnelles uniques, et je me sens particulièrement privilégiée d'être traductrice en cette période ou la traduction littéraire suscite tant d'intérêt et d'attention et qu'il est plus important que jamais de garder ouvertes les voies de communication entre les cultures, de promouvoir les échanges et la compréhension interculturels alors que certains semblent vouloir détruire ces dernières.
J.T. Mahany : Avez-vous des projets à venir dont vous aimeriez parler ?
Tina Kover : J’attends avec impatience la publication prochaine de ma traduction de Older Brother de Mahir Guven, qui sortira de Europa Editions le 8 octobre. Le livre a remporté le Prix Goncourt du premier roman en 2018 et c'est une autre description opportune et extrêmement puissante de la vie en marge de la société moderne, une autre histoire que nous devons tous entendre maintenant.
Sans avoir promis la lune à nos lecteurs et lectrices, nous honorons l'engagement pris sur ce blog il y a cinq ans, dans un article intitulé « AD ASTRA PER ASPERA . (Par des sentiers ardus jusqu'aux étoiles)...Annonce d'un article à paraître le 20 juillet 2019 (!) »
À l'époque, j'avais mentionné les efforts fournis pour conserver à ce blog son intérêt et ses attraits, et je les ai décrit comme un échange constant d'idées, de suggestions, de résultats de recherches et de dur labeur permettant de poursuivre ce bien modeste projet.
L'etoile des astronautes sur le "Walk of Fame"
Par la suite j'avais écrit : « Dimanche dernier, le 20 juillet 2014, en conduisant ma femme au marché des agriculteurs d'Hollywood, j'ai garé ma voiture près d'un Starbucks sur le Walk of Fame (L'allée des Illustres / La promenade des célébrités ), juste à l'endroit où une étoile a été dédiée aux trois astronautes du programme spatial américain Apollo, qui ont atterri sur la lune exactement 45 ans plus tôt – le 20 juillet 1969.
Tout cela pour assurer nos lecteurs que nous avons bien l'intention de poursuivre et de développer le blog ad astra, tout en sachant que nous n'y parviendrons que per aspera.
Comme Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins, nous visons haut. Et parce que nos articles sont programmés longtemps à l'avance, nous avons déjà coché dans notre agenda la date du 20 juillet 2019, afin de nous rappeler qu'il faudrait, ce jour-là, célébrer le 50ème anniversaire du premier alunissage.
De la sorte, nous ferons un deuxième petit pas pour l'homme et un deuxième pas de géant pour l'humanité – et pour nos lecteurs ».
Maintenant, - après une période de cinq longus années, qui nous paraît depuis des lunes - nous présentons ci-dessous, un article rédigé ànotre intention par Donna Scott, dont le mari, Terry Hampton, se tient à l'extrême droite de la photo de groupe dans l'image qui accompagne l'article.
Nous recherchons quelqu'un possédant une excellente maîtrise du français pour traduire l'article ci-dessous.
Jonathan G. Los Angeles
One Small Letter, One Giant Leap For All
Left : Donna Scott, who wrote the article that follows for Le Mot juste. Donna's contributions to this blog always reach great heights and in this one she throws much (moon)light on an aspect of space missions not always known to the public.
Right : 1995 - Astronauts Charlie Precourt (a veteran of four space flights, who logged over 932 hours in space) and Bonnie Dunbar (a veteran of five space flights, who has logged more than 1,208 hours) with Terry Hampton, Donna's husband, on the extreme right. Terry has been an engineer for forty years, working throughout the United States on various projects. His space specific projects have been for 15 space shuttle missions, the International Space Station and the Delta Rocket. He is now co-owner with Donna Scott in the Hampton Scott Group, an engineering company specializing in satellite design work.
It began as one man’s inspirational speech challenging his fellow Americans: the President of the United States wanting to put an end to Russia’s space superiority. It climaxed with one man’s words as he stepped onto the Moon. Those words bestowed the Americans’ glory upon all the people on Earth.
It was the height of the Cold War when President Kennedy proclaimed in 1961 that by the end of the decade Americans would go to the Moon. NASA had already told him there was just a 50/50 chance of successfully making it safely there and back. For the remainder of the decade, America transformed from a technically naïve nation to one that succeeded in its Mission, taking along half a billion witnesses out of a global population of three billion.
The July 1969 issue of Esquire magazine showed little faith in the words the astronauts would utter upon landing on the Moon. “While the space program is poised on the brink of a truly epoch-making triumph of engineering, it is also headed for a rhetorical train wreck,” it pompously reported. “The principal danger is not that we will lose the life of an astronaut on the Moon, but that the astronauts will murder English up there.”
And, so, it featured in that issue, titled Le Mot Juste for the Moon, musings of famous people on what the astronauts’ words should be. Charles Fishman, author of “One Giant Leap: The Impossible Mission That Flew Us to the Moon,” cites a sampling of contributions by notable novelists and poets; Ayn Rand: “What hath man wrought?” Gwendolyn Brooks: “Here there shall be peace and love.” Vladimir Nabokov: “You want a lump in (the astronaut’s) throat to obstruct the wisecrack.” Kurt Vonnegut: “Was this the face that launch’d a thousand ships?” Truman Capote: “So far so good.”
There were more such quotations, but they only go to prove that none of them could have, or did, do better than Neil Armstrong, when he said: “That’s one small step for (a) man, one giant leap for mankind.” He always insisted afterwards that the microphone in his space helmet dropped out when he uttered that “a.” Without that smallest of letters, “a”, it’s merely a redundant statement, because “man” and “mankind” becomes synonymous (one small step for mankind, one giant leap for mankind). His actual utterance distinguishes the single man’s step being for all mankind: inclusive brotherhood of the entire earth’s human race.
With that singular letter (a), we are reminded that it takes individuals to step forward to achieve collective goals, which is highlighted in another of Fishman’s anecdotes: the making of the space suits by Playtex, the makers of the bras and girdles of the 1950s and 1960’s.
The technical challenges the space suit would have to meet were many. However, it also had to be flexible enough to give them the freedom to move about, bend, twist, to climb and move their arms and hands. Their gloves had to allow them the nimbleness to get things done.
Playtex brought skilled seamstresses over from its consumer products factories to sew the suit’s 21 layers. “I was sewing [latex] baby pants,” said Eleanor Foraker, who would go on to be a spacesuit assembly supervisor, “and an engineer came to me and asked me if I would mind trying something else.” Seams in the spacesuits had to be sewn to the precision of the width of a single straight pin. Every stitch of every inch of spacesuit seam in every layer was counted to ensure quality and safety.
But that was just one problem to be solved. At the start of the program, there were no computers small and fast enough anywhere in the world that were needed to accompany them into space. A small computer was equivalent in size to 3 or 4 refrigerators lined up together. NASA couldn’t even send a computer the size of one refrigerator to the moon. MIT was hired to design and write the programs that would take Apollo to the Moon. They pioneered the technology of integrated circuits. The Apollo space flight computer was the first to use computer chips. A computer not much bigger than a briefcase, became the fastest, smallest, most nimble computer on earth.
But we also didn’t have great computer memory manufacturing technology at the time. And, so, once again craftswomen were brought in to solve the technical problem. However, this time it was weavers from textile mills factories who were brought in to weave every circuit by hand. It took two dozen women eight weeks, using long needles with wire to weave together the wires. With absolute attention and precision, every single 1 and 0 in the computer’s memory required a wire in exactly the right place. A single mis-wired strand meant the computer’s programs wouldn’t work properly—and might fail at some critical, potentially disastrous moment.
And then there were the three parachutes used in those crucial last 15 minutes to land the capsule into the earth’s sea, which were each 7200 square feet. Each one had to be hand sewn and folded for the mission. In the U.S., all persons who fold parachutes for human use must be certified by the FAA. At the time, there were only three individuals, two men and one woman, who had certifications. They were so important to the Mission, they weren’t allowed to travel in the same car together.
We love space. The Smithsonian Air & Space Museum on the Mall in Washington together with its companion facility at Dulles International Airport is the most-visited museum anywhere in the world, even more than the Louvre.
Jeff Bezos, Elon Musk and Sir Richard Branson are working on making affordable space travel available to ordinary people. Bezos is set on sending "space tourists" into sub-orbital flight. He says Blue Origin will be selling tickets next year, with company insiders suggesting they could go for up to $300,000 each. Like Blue Origin, Musk plans to one day send people into space on commercial flights. Virgin Galactic, Branson's company, plans to offer space flights for $250,000 per ticket for 2.5-hour flights.
Cultures have expressed our desire to touch the Moon and Stars for years. Adults repeat beloved childhood stories and rhymes to their own children e.g., “The Little Prince,” "Goodnight Moon” and “…the cow jumped over the moon.” Sinatra’s “Fly me to the Moon” and Audrey Hepburn’s rendition of “Moon River” in “Breakfast at Tiffany’s” are songs still played; the expression that something or someone sends us over the Moon are recognizable expressions that are part of our language.
But I have to look no further than my own engineer-husband, Terry Hampton, to know this.. As an aerospace engineer, he has worked on intriguing projects from the B-2 Bomber to James Cameron’s ride through the Pandora world of Avatar at Disneyworld. His favorite projects? Hands-down engineering design on 15 space shuttle missions as well as work on the International Space Station. “The coolest engineering experience has been to know that some of my work has gone up into space,” Terry says
He worked with Russian engineers to create a docking mechanism that would allow the space shuttle to dock with the non-standard hatch size of the Russian space station MIR. More important than docking was incorporating a design that allowed the shuttle to very quickly disengage from the MIR in case of fire. Terry’s favorite project was designing an oxygen valve that could not be turned off accidentally by astronauts during extra vehicular activity. Part of the engineering research involved taking into account the size of the astronaut’s finger and thickness of the space suit glove (successfully designed for flexibility by Playtex) to insure that only a deliberate action would cause the oxygen flow to stop. He’s yet another individual, like countless others, who have contributed to the dream of venturing into the great unknown.
Neil Armstrong understood the power of language. His emphatic insistence that his statement included an “a” before “small step” reminds that it takes the accumulation of all those singular people to achieve something monumental.
Carl Fishman says that even 50 years later, people around the world don’t say that America went to Moon; they say “we went to the Moon”. Neil Armstrong understood the power of simple language and gave that gift to all of us.
Les commentaires récents
l’auteur et traductrice, Édith Soonckindt