Le mot juste en anglais

Jeopardy ou la connaissance humaine en « danger » ?

Nous souhaitons la bienvenue à notre nouvelle collaboratrice, Nathalie Chaudun. Originaire de Touraine, Nathalie vit depuis trois ans aux États-Unis, en Caroline du Sud. Curieuse, passionnée par la découverte de différentes cultures et l'apprentissage de langues étrangères, vivre et travailler dans un contexte international a toujours été crucial pour elle. En effet, après un D.E.U.G. de Langues Étrangères Appliquées (anglais-espagnol), suivi d'une Maîtrise de Sciences et Techniques (option Conception et Gestion de Produits Touristiques), elle a travaillé durant 18 ans pour plusieurs entreprises, occupant différentes fonctions dans divers secteurs d’activité (Télécommunications, Tourisme, Agriculture, Ressources Humaines, Industrie de l’Automobile) et cela dans trois pays différents (France, Chine et désormais États-Unis). Forte de plusieurs années d'expérience dans la traduction que ce soit comme traductrice maison pour les entreprises dans lesquelles elle a travaillé ou comme traductrice libérale pour des agences de traduction, Nathalie a décidé de consacrer dorénavant l'essentiel de son activité professionnelle à la traduction. Dans ce but, elle suit des cours à distance dispensés par l'Université de New York afin d'obtenir le certificat professionnel de traducteur en 2014. Son adresse numérique est [email protected]

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Depuis plusieurs dizaine d'années, devant l'avancée technologique, nous sommes fascinés et en même temps en proie à cette anxiété; l'homme est-il menacé ? Des centaines d'œuvres de science-fiction posent les mêmes interrogations : la machine prendra-t-elle à terme la place de l'homme ? L'intelligence artificielle est-elle en train de dépasser l'intelligence humaine ?

Ce qui pourrait s'apparenter à un scénario de film de science-fiction se déroula réellement en février 2011 aux États-Unis, lorsque les producteurs du jeu télévisé Jeopardy, décidèrent d'organiser, avec le concours d'IBM, une rencontre au sommet entre l'homme et la machine. 

 

C'est ainsi que l'ordinateur, Watson, affronta, en trois manches, les deux meilleurs joueurs de l'histoire de ce jeu (qui remonte à l’année 1964) : Ken Jennings et Brad Rutter. Celui-la était alors le joueur ayant gagné le plus d'argent de toute l'histoire des jeux télévisés américains (3,455,102$) et celui-ci le joueur ayant remporté le plus de victoires au jeu Jeopardy (74).

 

Émile et Nicole Martel - Traducteur et traductrice du mois de juillet 2013

Tout est parti d'une mention sur la page de titre de L'Histoire de Pi, dans l'édition Gallimard Jeunesse : Traduit de l'anglais (Canada) par Nicole et Émile Martel. Que l'auteur et les traducteurs portent le même nom a de quoi vous interpeller... D'où l'idée de tenter d'interroger ces homonymes qui, renseignement pris, n'étaient autres que les parents de Yann Martel. Pour rédiger le texte qui suit, plusieurs échanges de vues avec nos invités canadiens ont eu lieu par Skype, par téléphone et par courriel, à partir de la France et des États-Unis.

 

 

 
                    Émile Martel et Nicole Perron Martel

LMJ : Honneur aux dames, Nicole Perron Martel, dites-nous comment vous vous êtes orientée vers la traduction ?

Nicole: Née dans la Beauce, au Québec, j'ai passé mon enfance et mon adolescence dans la ville de Québec. Mon parcours professionnel a été varié, à l'image de ma formation universitaire. Je  suis entrée  au Ministère des Affaires étrangères, à titre de diplomate de la filière des affaires sociales en 1983 jusqu'en 2000.

Entre autres affectations, j'ai été porte-parole au Bureau de la presse pour l'Amérique latine et les Antilles. À l'étranger, j'ai eu des affectations au Mexique, à Cuba, et à Paris. Auparavant, j'avais travaillé pour le même Ministère à la Centrale ou à titre d'agent recruté sur place, dans les ambassades du Canada au Costa Rica et en Espagne, soit aux services culturels (cinémathèque de l'Office national du film du Canada), ou aux services consulaires aux Canadiens (touristes, résidents, étudiants, prisonniers). À la Centrale, inspirée par la méthodologie que j'avais étudiée lors d'un stage en didactique des langues à l'Université de Poitiers, j'ai élaboré du matériel d'enseignement du français, au niveau avancé, basé sur l'exploitation pédagogique d'extraits médiatiques (presse, films de l'ONF, émissions télévisuelles) à l'intention des diplomates canadiens d'expression anglaise et aux épouses des diplomates, dont de nombreuses étaient d'origines linguistiques variées.

Quant à ma formation universitaire, elle s'est faite aux universités Laval (Québec), de Salamanque et de Madrid (Espagne), d'Alaska (États-Unis) et d'Ottawa (Ontario), en littérature française,  linguistique générale et structurale, études hispaniques (civilisation, langue, stylistique, etc.) En Alaska, la philosophie et la linguistique appliquée, fondée sur l'approche structurale, m'ont amenée à travailler dans un séminaire dirigé par un professeur de linguistique venant de l'Université de Harvard, qui s'appliquait, entre autres, à la compréhension et à la transcription phonétique d'une langue inuite, le 'yak' (dont il restait deux locuteurs d'origine et un missionnaire américain), ainsi qu'à l'étude de la syntaxe et de la grammaire, s'y appliquant. 

Puis, en Colombie-Britannique, j'ai enseigné le français langue seconde aux élèves d'une école secondaire et développé une approche pédagogique que le Conseil scolaire a adoptée. Enfin, à l'Université d'Ottawa, j'ai terminé une Maîtrise en philosophie (avec un mémoire sur le ratiovitalisme chez Ortega y Gasset).

En 2,000, après être intervenue informellement, et à sa demande, dans le travail de traduction d'Émile de deux recueils de poètes de langue espagnole, il m'a proposé que nous fassions équipe pour la suite des choses. De la poésie, du roman, des discours, des Mémoires, nous aimons travailler ensemble car nos formations académiques et nos apports individuels dialoguent bien entre eux. Je ne pourrais terminer sans souligner le plaisir, voire la joie, qu'il y a à traduire notre fils Yann. Nous apprécions sa rigueur linguistique, sa quête du mot juste, sa grande sensibilité face à l'autre et au vaste monde. Par ailleurs, la traduction de ses lettres au Premier ministre a été l'occasion de poser un geste tant citoyen que littéraire.

 

À la une : par la bouche du crieur public du palais de Buckingham

Le 14 de ce mois-ci, nous avons publié un billet intitule  « Le ou la futur(e) monarque du Royaume-Uni, du Canada, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de la Jamaïque, de la Barbade, des Bahamas, de la Grenade, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des îles Salomon, des Tuvalu, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-Grenadines, d'Antigua-et-Barbuda, du Belize et de Saint-Christophe-et-Nièves », et nous avions la perspicacité et le pressentiment de montrer l'image d'un petit garçon.

Néanmoins, pour le bien de ceux entre nos lecteurs qui, moins au courant que nous, croyaient que la duchesse de Cambridge pouvait donner naissance à une fille, nous avons fait allusion à une annonce du Premier Ministre Britannique dont la signification historique était que le premier enfant de William et Kate, quoi que fils ou fille,  sera un jour monarque du Royaume-Uni, même dans le cas d'une fille suivie par un frère benjamin.

Hier le gros titre du quotidien londonien a annoncé : « Royal baby: Town crier heralds birth of future king ". Il s'avère que la tradition anglaise ne fait pas encore confiance aux moyens modernes de la diffusion des actualités, comme Twitter et Instagram, mais compte plutôt sur le « town crier » de jadis.

Regardons d'abord le « town crier » du palais dans le plein exercice de ses fonctions hier, commençants par le mot  français « Oyez » (répètes trois fois) [1] :

La mode sportive et linguistique

Les matchs simples, hommes et femmes, du récent championnat de tennis de Wimbledon, ont été remportés respectivement par un Britannique, Andrew Murray et une Française, Marion Bartoli.

            Andrew Nurray  &   Marion Bartoli

Il y a un an, lorsque Murray a rencontré le Français Jo-Wilfried Tsonga pour une place en finale de ce tournoi, nous avons publié un article intitulé : "La rivalité franco-britannique sur la pelouse de Wimbledon", qui s'attachait à l'histoire de ce sport et à l'étymologie du mot tennis.

Ces jours-ci le Britannique Chris Froome remportera une autre victoire sportive, le Tour de France, [1] en ascendant les Champs Elysées  un an après que son comptariote, Bradley Wiggins, a gagné le maillot jaune [2].

                                                                                 Chris Froome

 

À cet egard notons que le mot français peloton garde le même sens en anglais. Il a cependant d'autres acceptions et peut tout aussi bien désigner un verre décoratif qui était fabriqué en Bohême à la fin du XIX^e siècle et comportait généralement un overlay de filaments en verre de différentes couleurs. (Random House Dictionary, © Random House, Inc. 2012.). (Ce sens n'existe pas  en français.) Toujours dans le contexte du cyclisme, le mot pack en anglais est un synonyme courant de peloton. Par contre, dans des contextes différents, le mot français peleton se traduira en anglais par platoon ou ball. Ces emplois sont illustrés dans le tableau ci-dessous :

 

Néologisme anglais du mois : churnalism

L'article suivant a été rédigé par Marie Tran, auteure-journaliste française, exclusivement pour Le Mot Juste. Marie collabore régulièrement à notre blog et nous attachons un grand intérêt à ses collaborations. Nous recommandons  également son article, Querelle de talons rouges, publié sur ce blog.   

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Un article paru dans Le Devoir, quotidien d’information québécois, s’interrogeait en mai dernier sur les relations entre journalistes et attachés de presse (appelés relationnistes au Québec) et dénonçait le churnalism. Né de la contraction de journalism et de to churn (baratter, brasser, agiter…), ce procédé consiste à reprendre une information mot pour mot dans un dossier de presse, en la faisant passer pour un article neutre… Ce néologisme traduit par « infobaratteur » dans Le Devoir est proche en cela du publi-reportage ou de la publi-information, terme qu’un éditeur de presse – en France - doit obligatoirement mentionner lorsqu’il fait paraître une publicité qui prend la forme d’un article rédactionnel (dans sa mise en page comme dans sa conception). Mais qui est parfois indiqué de façon si discrète que le lecteur s’y laisse prendre…

Attention : Cet article n'est rien d'autre qu'un communiqué
de presse copié et collé

Pour le churnalism, pas de mention spéciale, pas d’avertissement, le rédacteur n’est pas rétribué (cela se voit) pour copier-coller l’information qu’il est allé puiser directement dans un communiqué de presse.

Nadège Broustau Professeure, Département de communication sociale et publique, Université du Québec à Montréal

Citée dans l’article du Devoir, l’enquête menée en 2012 par Nadège Broustau, enseignante au département de communication sociale et politique de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), fait remonter l’irruption des attachés de presse dans les messages publics aux années 70. Depuis, tout laisse à penser que le phénomène ne s’est pas ralenti, voire s’est amplifié. En effet, en 2008, une étude de l’université de Cardiff soulignait qu’au Royaume-Uni 60 % des articles de presse provenaient de communiqués … [1]

 

Tout cela n’est pas bon signe pour le journalisme et nuit à la déontologie de la profession. Le churnalism, en reprenant des informations officielles, validées par un service de presse, des informations parfois fausses ou vides est à l’opposé du travail du journaliste qui est d’effectuer lui-même ses recherches (en se méfiant justement des communiqués de presse), de vérifier ses sources, de croiser les points de vue, et de délivrer une information neutre…

L’un de mes premiers patrons de presse avait à ce titre érigé en règle le fait de toujours passer au-dessus des attachés de presse lorsque nous voulions obtenir une information… Une règle que nous appliquions et qui nous permettait d’aller directement à la source en court-circuitant le « filtre » du bureau de presse dont le travail est de diffuser un discours toujours très positif pour l’information qu’il doit promouvoir et donc vendre. Car l’attaché de presse, il ne faut pas se leurrer, est une personne – interne ou externe à une société – payée par ladite société pour qu’on en dise du bien et rien d’autres.

Le procédé est par ailleurs malhonnête vis-à-vis du lecteur. Il fait croire que le journaliste a quitté son bureau, a enquêté, recueilli des informations, interviewé des intervenants. Un exemple ? Voici, en partant d’un communiqué de presse concernant un partenariat entre Sonia Rykiel et Robert Clergerie, une illustration de cette dérive. D’abord le texte « officiel » : Les maisons Sonia Rykiel et Robert Clergerie ont le plaisir d’annoncer la signature d’un contrat de licence portant sur la fabrication et la distribution par Robert Clergerie des souliers Sonia Rykiel. (…) « Avec Sonia Rykiel et Robert Clergerie nous investissons dans des maisons à l’identité et au savoir-faire très rares. Il est naturel de faire jouer des dynamiques et des synergies internes à notre groupe et ainsi d’accélérer le développement de ces sociétés » déclare Jean Marc Loubier, Président de Fung Brands. (…) « Nous sommes honorés de mettre nos ateliers, notre savoir-faire au service d’une marque française si proche des femmes et de contribuer à la réussite du rayonnement de Sonia Rykiel » déclare Eva Taub, Présidente de Robert Clergerie.

Dans cet extrait du communiqué, tout le monde semble heureux dans le meilleur des mondes. Quand la presse reprend l’information (sur Internet moyen de communication, il est vrai, beaucoup moins pointilleux que la presse écrite), ce sont les mêmes citations que l’on retrouve.

Sonia Rykiel aura des chaussures made in Robert Clergerie. Les souliers de la créatrice rousse seront désormais fabriqués et distribués par le chausseur français (…) « Avec Sonia Rykiel et Robert Clergerie, nous investissons dans des maisons à l'identité et au savoir-faire très rares. Il est naturel de faire jouer des dynamiques et des synergies internes à notre groupe et ainsi d'accélérer le développement de ces sociétés », estime Jean Marc Loubier, Président de Fung Brands. (…) Eva Taub, sa présidente, semble elle aussi ravie de cette association : « Nous sommes honorés de mettre nos ateliers, notre savoir-faire, au service d'une marque française si proche des femmes et de contribuer à la réussite du rayonnement de Sonia Rykiel. » (Journal des femmes (daté du 30/05/13))

Ce qui est « drôle » dans cet article c’est que l’on peut supposer que la journaliste a interrogé les deux personnes citées dans l’article. D’autant qu’elle précise : « Eva Taub, sa présidente, semble elle aussi ravie de cette association », ce qui peut laisser penser que durant l’entretien, Eva Taub affichait un large sourire… La journaliste aurait dû préciser « selon le communiqué… »

Le ton est léger. En fait, Robert Clergerie (depuis 2011) et Sonia Rykiel (depuis 2012) appartiennent au même groupe – la société d’investissement hongkongaise Fung – dont la prise de participation majoritaire dans ces deux sociétés vise à leur faire prendre de l’ampleur. Jouer sur la « synergie interne » est une décision financière tout autant qu’artistique. Mais tout cela est beaucoup moins glamour…

En cherchant encore un peu sur Internet, toujours autour de ce communiqué, on trouve aussi la citation reprise dans un article du quotidien La Dépêche du 29/05/13, reproduite d’après un communiqué de RelaxNews (agence de presse relayant les informations loisirs).

« Je suis heureuse de pouvoir associer le nom de Robert Clergerie à la stratégie de relance de Sonia Rykiel », a expliqué le PDG Éric Langon.

La citation est cette fois-ci reprise avec une faute de frappe (heureusement révélatrice ? Mais, au moins, l’emploi du passé composé « a expliqué », même s’il est ambigu, peut faire penser que la déclaration était « publique ». C’est en tout cas un procédé utilisé dans ces circonstances (tout comme le « a déclaré »).

Certes cet exemple est facile et ne prête pas à conséquence. Mais il en existe de plus problématiques comme les vraies/fausses interviews de personnalités politiques** bâties à partir de communiqués de presse.

À la décharge des journalistes, la grave crise qui touche la presse écrite tend à renforcer ce churnalism. Les rédactions sont de plus en plus réduites – le journaliste doit donc écrire plus vite et consacre moins de temps à ses enquêtes. Il faut toujours écrire plus d’articles, ce qui conduit à recopier un dossier de presse. Dans le même ordre d’idées, les frais qu’occasionnent les déplacements d’un journaliste pour enquêter sont le plus souvent pris en charge par le « client ». Dès lors, comment lorsqu’on vous invite pendant deux jours ou une semaine dans un hôtel de luxe, comment lorsqu’on vous fait visiter une usine en ne vous montrant que ce que l’on veut bien vous montrer, comment à la suite d’un tel voyage de presse écrire un article qui ne soit pas élogieux pour le produit que l’on vous a présenté ?

Enfin, le besoin de nourrir les sites Internet de contenus a industrialisé la gestion de l’information. Il en faut toujours plus et toujours plus vite. Des sociétés se sont même créées pour fournir ce contenu. On parle alors de fermes de contenus (contents farm) et l’on ne peut s’empêcher de penser aux poulaillers industriels !

Heureusement, toute la presse n’est pas contaminée. Qu’elle soit écrite ou en ligne. Mais il est vrai que certains secteurs sont plus aptes à favoriser ce churnalism – la mode et le luxe, le tourisme, la beauté, la gastronomie. En fait, tous les secteurs où l’article va permettre de faire « vendre » quelque chose.

Je conserve pour ma part une vieil hors-série du Monde comme référence (Le style du Monde – 2002) qui fait état des règles et des usages du journalisme en s’appuyant sur la charte du journaliste signée à Munich en 1971. Quelques exemples : au rang des devoirs du journaliste, on trouve ainsi « S’interdire le plagiat, la calomnie, la diffamation, les accusations sans fondement ainsi que de recevoir un quelconque avantage en raison de la publication ou de la suppression d’une information. » Autre devoir : « Ne jamais confondre le métier de journaliste avec celui de publicitaire ou de propagandiste ; n’accepter aucune consigne, directe ou indirecte, des annonceurs ». Ou encore : « Refuser toute pression et n’accepter de directives rédactionnelles que des responsables de la rédaction ».

Certes, respecter ces principes n’est pas toujours évident. Mais, c’est selon moi ce qui explique que l’on choisisse d’être journaliste… et non pas attaché de presse.

 

 

[1] The Quality and Independence of British Journalism
Tracking the change over 20 years
Cardiff School of Journalism, Media and Cultural Studies

[2] La vraie/fausse interview d’un député du PS par Les Échos
ACRIMED 10 septembre 2008

Petit lexique du journalisme :

actualités	news [3]
annonces	small advertisements
correspondant permanent	staff reporter
diffusion	distribution
directeur de la rédaction	managing editor
doubler (avec un scoop)	to scoop
édition numérique	digital edition
en feuilleton	in instalments, serialized
fil conducteur, piste	lead
groupe de journalistes	pool of reporters
journal	newspaper
journalisme de recommandation	advocacy journalism
journalisme d'enquête	investigative journalism
journalisme équilibré	balanced journalism,
journalisme jaune	yellow press
journaliste stagiaire	cub reporter
pigiste	stringer, freelancer
publicité, pub	advertising
quatrième pouvoir	fourth estate
rédacteur (en chef)	editor (in chief)
reportage	report, reporting, coverage
rubrique	column

 

[3] A priori, le terme anglais "news" (qui dérive du mot français "nouvelles") équivaut à "actualités", mais en fait son usage est un peu plus compliqué. D'abord, bien que "news" porte la marque du pluriel, le mot s'emploie au singulier, au moins depuis 1923, époque à laquelle on a commencé à l'employer dans les médias. Avant cela, le mot signifiait  "nouvelles". 

L'usage au singulier s'observe dans les phrases suivantes : "Today's news is promising", "London is the place where the news is made".  
Ensuite, en anglais, il n'existe pas un mot unique qui veuille dire "actualité" ou "information (d'actualité)". Le plus proche est peut-être "a news item."
L'expression "no news, good news" remonte aux années 1640.

Lecture supplémentaire :

“Churnalism” tracker catches journalists copying press releases, Wikipedia
ars technica

Is It Journalism, or Just a Repackaged Press Release?
Here's a Tool to Help You Find Out
The Atlantic, 23 April, 2013 

 

Le ou la futur(e) monarque du Royaume-Uni,

du Canada, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de la Jamaïque, de la Barbade, des Bahamas, de la Grenade, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des îles Salomon, des Tuvalu, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-Grenadines, d'Antigua-et-Barbuda, du Belize et de Saint-Christophe-et-Nièves.

Notes linguistiques, historiques et économiques :

Selon la revue Elle (14/7/2013), si le monde entier a les yeux rivés sur le ventre de  Kate Middleton,  le prince William, lui, semble complétement détendu. Le duc de Cambridge a participé samedi à un match de polo caritatif, en compagnie de son frère le prince Harry.

Profitons, d'abord, pour jeter un coup d'œil sur l'étymologie de "polo". Originaire de l'Inde, le mot vient du Balti, une langue tibétaine. En tant que sport, le polo trouva son origine en Perse, il y a environ 2000 ans. C'était un sport populaire parmi les fonctionnaires et soldats britanniques présents en Inde au XIXème siècle. Ils l'importèrent en Angleterre en 1871. Le water-polo date de 1884. Le polo fut une discipline olympique de 1900 à 1939 et il est pratiqué à haut niveau en France ainsi que dans 15 autres pays.

Coté plus productif même qu’un match caritatif, on estime que jusqu'à la naissance du (ou de la) monarque futur [1], l’évènement historique a déjà apporté 400 million dollars à l'économie britannique, comme explique la vidéo suivante, sous le titre "Royal Baby's Birth a Money Making Machine" :  

 

Entretemps,  sur le point de la naissance du bébé le plus attendu de Grande-Bretagne, les agences de paris sont en ébullition. Prénom, couleur des cheveux, date de naissance, poids et sexe, tout est prétexte à miser quelques livres.

Ce billet est présenté aux lecteurs de LMJ comme distraction entre nos articles plus serieux. Nous ne comptons pas annoncer les details de la naissance imminente. Nous laissons cette tâche à la média plus frivole, comme Le Monde, The New York Times et la BBC.

God Save the (future) King/Queen

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[1] L'explication suivante de la page en français de Wikipdia ( «Monarchie britannique») n'est pas tout à fait juste :

« À l'heure actuelle, la succession se fait suivant la règle deprimogéniture agnatique dans laquelle la préférence est données aux héritiers de sexe masculin. Autrement dit, les fils du monarque héritent avant les filles, du plus âgé au plus jeune.»

La version anglaise ("Monarchy of the United Kingdom") est plus à jour : "[On] Friday 28 October 2011, the  Prime Minister of the United Kingdom, David Cameron announced at the  Commonwealth Heads of Government Meeting in Perth that all 16 Commonwealth realms,  including the United Kingdom, had unanimously agreed to abolish the gender-preference rule."

La signification de ce changement historique est que le premier enfant de William et Kate, quoi que fils ou fille,  sera un jour monarque du Royaume-Uni, même dans le cas d'une fille suivie par un  frère benjamin.

Lecture supplémentaire :

Le pluriel de majesté - si vous devenez un jour roi ou reine, vous devrez savoir « noussoyer »

Pondering the possibilities of girl power
Los Angeles Times

Jonathan G.

« Être un Chateaubriand ou rien du tout » (Victor Hugo)

Portrait de Chateaubriand par Anne-Louis Girodet de Roussy-Trioson.

Nous avons déjà fait allusion à un site Internet intitulé Poetry in Translation  qui donne gratuitement accès à des œuvres poétiques traduites en anglais à partir d'une douzaine de langues dont le français. Le site héberge un énorme choix d'œuvres en anglais, avec par exemple une anthologie de 1.400 citations de Shakespeare, classées par thèmes. La section française propose des traductions anglaises d'œuvres de Guillaume Apollinaire,  Charles Baudelaire, François de Chateaubriand, Pierre Corneille et bien d'autres.

L'animateur de ce site, Anthony Kline, poète et traducteur très doué, s’est posé la question de savoir pourquoi l’écrivain romantique (et homme politique) français, François-René de Chateaubriand, est moins connu des lecteurs anglophones que d’autres écrivains européens . M. Kline a bien voulu analyser pour ce blog cette question ci-après :

The Lost Romantic

          At the end of the eighteenth and the start of the nineteenth century, three great writers shaped and defined the Romantic Movement in literature. François-René de Chateaubriand and

Goethe à 79 ans par Joseph Karl Stieler en 1828

  Johann Wolfgang von Goethe were of the older generations, Goethe’s literary reputation in particular being established before the turn of the century, while Byron was of the younger. All three achieved a pan-European readership exerting a potent influence well beyond their own country and language. Each created a hero with which restless youth readily identified. René, Werther, and Childe Harold were at the same time projections of their authors’ personalities and emblems of a changing intellectual world. Grounded in the Classics, all three writers were inspired by Italy and Greece, and published accounts of their European travels creating a new taste for cultural ‘tourism’, while refreshing European literature with a direct draught from its primary cultural source. All three were urbane, sophisticated, intellectually adventurous, strongly individualistic but free of the extremist literary tendencies of many of their contemporaries in the Romantic Movement. All three were moralists and ‘philosophers of life’, humanists of broad vision, deriving their essential core from the subtler Roman values of Horace and Ovid, though laced with the Greek turbulence of Euripides. And though all three in their literary work passed through an initial Romantic phase to achieve in their later works a more complex blend of Classical and Romantic attitudes, Goethe creating Faust Part II, Chateaubriand his Mémoires d’outre-tombe, and Byron Don Juan, their Romantic legacy remained potent.

          Yet their fates in English have been widely different.

         Lord Byron

Byron,writing in the language, was clearly immediately accessible to readers of English, part both of a local and a European culture, while the unfolding of his intense and colourful life guaranteed him notoriety well beyond his purely literary fame. Goethe’s creation of Faust, as well as the cult of the individual which he fostered and which surrounded him, rendered him the ‘great man’ of Weimar, and Faust has always been available in many English translations, along with selections of his poetry, his Italian Journey, and other works. But Chateaubriand has not been appreciated or even respected in English to anything like the same extent, and modern translations of his work have been unavailable, or available only in a highly edited and limited form. Why has this been the case? Modern readers are more than familiar with translations of Montaigne, of Voltaire and Rousseau, of Baudelaire and the Symbolists, of Proust, of a plethora of French poetry, philosophy and novel-writing, from Villon to Sartre. Why should Chateaubriand, one of the greatest of French writers, be so neglected?

 

          Firstly, he was not a poet, though poetry was the perfect medium in his day for the expression of Romantic restlessness, yearning, and the deep, even extreme, personal emotion that characterised the movement. Chateaubriand is a master of prose style, and in his deeply Romantic works his thoughts and feelings, involving for example Nature, the movement of history, sensibility and exile, are expressed through his heroes and heroines, as in the pages of René and Atala, indirectly and in controlled prose rather than impassioned verse. English Romanticism was and is strongly focussed on its own poetic scene, while Chateaubriand’s name evokes for the English no equivalent density of Romantic reference. He effectively lacks a supporting cast, apart from perhaps Germaine de Staël. Early Romanticism for the English is then essentially a poetic movement, paralleled and partly inspired by German poetry, music, and painting. Chateaubriand lies outside that frame of reference, while French poetry itself required time to digest the impact of the Revolution and the change of sensibility it fostered, only emerging as a major force later in the nineteenth century, through Hugo and above all Baudelaire.

          Secondly, Chateaubriand’s support for monarchy, and strong religious faith, ran counter to the general tendency in English Romantic literary circles in the early nineteenth century towards republicanism, or at least the support of anti-establishment views and personal liberty of political thought combined with a free-thinking attitude towards religion which revealed itself in a spectrum of religious positions from Wordsworth’s pantheism, derived from Leibnitz, to Byron’s agnosticism and Shelley’s atheism. English Romanticism suppresses religion, certainly in the form of the Established Church, while upholding the spiritual as a mode of the personal and individual. Ironically Chateaubriand is sympathetic to republican ideas and the need for social change, and it is rather his strong sense of personal loyalty, perhaps also his empathy with the underdog, charming qualities in themselves, which leads him to remain a royalist though seeking reform and movement towards constitutional monarchy on the English model. Royalist sympathies are not a feature of the English Romantic movement, often the opposite is true. Again Chateaubriand’s religion, in its essential compassion, moderation and spirituality forms part of the charm of his personality, exemplifying in many respects the best features of Christianity, yet generally failed to appeal in English literary circles where religion was a primary domain of the few rather than the many, and was expressed through the radical non-establishment views of Blake or the pantheistic vagueness of Wordsworth. Coleridge upholds a religious tradition, true, but that is not strongly reflected in his early and major poetry but rather in the later prose.

          Thirdly there is a question of timing, which Voltaire considered crucial as far as fame was concerned. Chateaubriand was culturally isolated during the Revolution, when he lived in England and travelled to America, and then when he returned to France culturally separated from the English literary context by the Napoleonic period and its aftermath. His European travels were eclipsed for the English by Goethe’s earlier Italian journey which had invoked the new Classicism and by Byron’s contemporary adventures in Italy and Greece. His journey to Jerusalem was seen as primarily a religious experience and irrelevant from a literary point of view or that of the new sensibility, the travels in Greece in particular offering little new. His American novellas were fascinating in terms of expressing the European relationship to Nature, and the prose of exile, but were again religiously oriented and less extreme in reflecting the sensibilities of the Sturm und Drang movement than Werther had been or Childe Harold then was. Chateaubriand, lacking strong support from the French literary scene, being in himself a unique phenomenon, went his own way, and while strongly influencing French literature from Baudelaire to Proust in his pre-occupation with time and transience, with the beauties of nature, and in his stylistic excellence, his influence on English literature and development was slight.  To be partially eclipsed by Goethe’s generation and Byron’s is a somewhat unenviable position from a literary point of view.

          Then, questions have been raised in England and America about the truth and accuracy of his accounts of travel in America and in Greece. In the case of America the distances travelled appear surprising, the reality of the claimed meeting with George Washington suspect, and the narrative vague and generic to the point of elusiveness, though these issues can be rationalised, and there is no direct evidence of deceit. In the case of Greece, much seems regurgitated from the descriptions of previous travellers and there is doubt as to the sites he actually saw and what he found there, though again there is no direct evidence of false accounting. Elsewhere, especially in his later work, Chateaubriand appears the soul of honesty, and any inaccuracies are very minor and understandable in an age where referencing valid sources was often difficult or impossible. Nevertheless the charges of distortion, exaggeration and falsehood remain, much as the charges of plagiarism have tarnished Coleridge’s reputation, or his political forays that of Ezra Pound. In all three cases the charges diminish the author somewhat in our eyes but should not blind us to the merits of their finest work. The issues raised are an interesting test of our ability to address human failing, a theme dear to Goethe in his development of the character and actions of Faust.

           There was a further obstacle in the way of Chateaubriand’s ready acceptance in England and America. The work that best reveals the man and communicates the charm and depth of his personality is the Mémoires d’outre-tombe. One may quibble about the amount of space given over to Napoleon, in a commentary which is not in itself ground-breaking, and the range of characters from French history and society who are more meaningful to French culture than English, but in the Mémoires a great man comes alive at a great moment in history, and reveals to us a personality blessed with wisdom, humanity, and wit. Two things however prevented the English acknowledging the full power and greatness of the Mémoires; their bulk and the image of French cultural greatness they seek to convey. Translators and publishers have jibbed at the former, English self-centredness at the latter. So the Mémoires appeared in poor and highly edited translations, which communicated neither the beauties of his language nor the wonderful experience of exploring his complex personality over a wide extent of space and time. I might call it the Proust experience. A set of extracts from À la recherche is as much use as a condensed version of the Mémoires, better than nothing, but by no means good enough.

          As a result of all these factors Chateaubriand has not been well served by his English translators, who have proved few and far between. The extended Mémoires are only recently available online in a sound English translation. And other key works of his Romantic period, along with his travel writings, were until now only available in antiquated and un-annotated editions. New translations cast a fresh light on his literary stature.

          Finally, in looking at his neglect in English, it is perhaps right to point to the French literary tradition which Chateaubriand develops and enhances. He is a moralist and philosopher of the world who owes much to Montaigne in his profundity and essential humanity; to the French translations of the Classics for his grasp of Greece and Rome, to Voltaire for his incisiveness and ability to turn an aphorism, to Rousseau for a certain attitude to nature and sensibility, despite his finding Rousseau un-endearing as a personality. Chateaubriand takes what suited his temperament from Romanticism, but stands aloof from its extremes, as Goethe did, as Byron did in many ways. Chateaubriand is moderate, grounded, empathetic, and spiritually humble though a proud man in secular life. He belongs to a France that civilised Europe, offering gateways between East and West, modulating and softening the harshness, deepening the culture, and extending its influence to early America, alongside the influence of the English language.

          The English have often failed to understand their debt to France, and have often failed to appreciate the deeply cultured humanist middle-ground in Europe that literary France has occupied. Perhaps the European pre-Second World War generations appreciated both more, and the pressures of the modern world have moved attention elsewhere. Be that as it may, it is high time for a re-appraisal of Chateaubriand in English. Hopefully new online translations, and the newer and more thorough modern approach to the history of the Enlightenment and Romanticism, will allow him to emerge once more in English with the honours that he deserves.

 

Note: Selected works of Chateaubriand, including the complete Mémoires, are freely available online at the Poetry in Translation site www.poetryintranslation.com

 

A. S. Kline

En Suisse, une chatte gagne du galon...

Décidément, il existe un lien privilégié entre le peuple suisse et la gent féline [1]. Cette fois, c'est à Broccoli, une chatte de dix ans, de jouer les vedettes. Mais, pourquoi ce nom ? « Tout simplement, parce c'est ce qu'elle a mangé en premier lorsqu'elle est arrivée ici en 2005 », explique Werner Holzer, l'administrateur adjoint de la place d'armes de Lyss, dans la canton de Berne. Après huit années à la caserne, la chatte figure désormais à l'effectif de l'armée suisse. Mieux, elle a même été promue au grade de brigadier [2], selon la Berner Zeitung.

    Sur les contrôles de l'armée suisse, Broccoli rejoint deux de ses congénères en garnison à Sand-Schönbühl où ils ont été très officiellement enrôlés pour chasser les souris qui ravagent les réserves de foin, de paille et d'avoine de l'armée. Car il faut savoir que l'armée helvétique compte également 300 chiens et 350 chevaux. Mais, à la différence des chats de Sand-Schönbühl, Broccoli n'a aucune mission stratégique. Elle est là pour entretenir une ambiance conviviale parmi les militaires de la caserne de Lyss. On connaissait les effets hypotenseurs des chats, mais voici qu'ils peuvent aussi entretenir le moral de la troupe ! L'intégration de Broccoli à l'armée présente des avantages bien concrets. La chatte est désormais nourrie à l'ordinaire et aux frais du Département fédéral de la Défense. En cas de maladie, elle pourra aussi être soignée par le service vétérinaire de l'armée. Broccoli est la mascotte de la caserne de Lyss, mais sa notoriété va bien au-delà de cette place d'armes. Sur Facebook, elle s'est déjà fait plus de 700 amis !

[1] Joie en France – deuil en Suisse. 

[2] Dans le vocabulaire militaire, le brigadier est, dans les armes qui utilisaient jadis des chevaux (cavalerie, artillerie et train des équipages), l'équivalent du caporal. C'est le premier grade au-dessus du simple soldat. Il arrive que ces modestes galons soient attribués à titre honorifique à des officiers supérieurs ou généraux. Bonaparte ayant été fait caporal d'honneur, hérita du surnom de « petit caporal ».

Sources:

20 Minutes.ch, jeudi 4 juillet 2013, p.7. 

 

Petit lexique des expressions félines :

Curiosity killed the cat.	La curiosité est un vilain défaut.
Has the cat got your tongue?	Tu as perdu la langue ? (en parlant à un enfant)
It’s raining cats and dogs.	Il pleut des cordes / Il pleut des hallebardes / Il tombe des hallebardes = Il pleut à verse.
Look what the cat dragged in.	Regarde donc un peu qui pointe son nez / Regarde donc un peu qui pointe le bout de son nez / Regarde donc un peu qui arrive (là).
She/he thinks she/he is the cat's meow / the cat's pajamas/whiskers	Se prendre pour le nombril du monde.
She/he looks like the cat that ate the canary / like the cat that licked the cream	Avoir l'air content de soi.
to fight like cat and dog	Se battre comme des chiffonniers. S'entendre comme chien et chat.
to let the cat out of the bag	Vendre la mèche.
to play cat and mouse with someone	Jouer au chat et à la souris avec quelqu'un.
When the cat's away, the mice will play	Quand le chat n'est pas là, les souris dansent.

Table rédigée avec l'aide précieuse de Nathalie Nédélec-Courtès,  traductrice professionnelle

 
Abbreviations felines pour les textos :

Humour félin :

 Jean L.

À Portland, les œufs de Pâques fleurissent !

 

              Augen Gallery, Portland, Oregon

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce mercredi 4 juillet, jour de fête nationale, la galerie Augen, dans le quartier chic de Pearl de Portland (Oregon), organisait en fin d'après-midi un vernissage fort réussi.

Parmi les artistes, Cynthia Mosser exposait sa nouvelle série Ephemeral (éphémère, en français). Cette artiste me confiait qu'elle était non seulement née et éduquée à Portland (Oregon), mais que sa famille était orégonienne depuis plusieurs générations. 

Les peintures à la gouache proposées par Cynthia pour l'exposition surprendront de la part d'une native d'Oregon. En effet, il s'agit de la réinterprétation du dessin original de l'œuf de Pâques, tel qu'il est représenté dans les pays d'Europe de l'Est en différentes tailles et  différentes couleurs.

Cette inspiration s'explique, puisque Cynthia a passé plusieurs années à voyager en Europe orientale, avant d'obtenir une bourse de résidente d'une année en Hongrie. La finesse du dessin et l'harmonie des couleurs de ces gouaches font appel à la fois au goût et à la vision.  S'agit-il d'œufs, comme l'annonce le titre des différentes gouaches, ou bien de fleurs ou même de bonbons colorés, si appétissants.

C'est là tout le charme des peintures de Cynthia Mosser, ces œufs faits fleurs ou ces fleurs-bonbons venus de la fin fond de l'Europe jusqu'à notre côte-ouest américaine.  

L'exposition est ouverte jusqu'au 27 juillet.

Marie-Pierre Wolfe

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 Les œuvres de Cynthia Mosser qui, dans leur forme et leur composition, font un peu penser à Séraphine de Senlis, ont été exposées, seules ou avec celles d'autres artistes, tant en Europe (Hongrie et République tchèque) qu'aux États-Unis, dans les salons Affair de l'hôtel Jupiter et au Lewis & Clark College de Portland (Oregon).

Cynthia Mosser a vécu en Suisse et a étudié en Europe orientale, notamment à Budapest où, boursière résidente, elle a exposé à la galerie Vizivarosi. Des articles lui ont été consacrés dans l'ARTnews Magazine et le Willamette Week Newspaper. Elle a aussi eu les honneurs du site internet PortlandMonthlyMag.com. Cynthia possède un B.A. en histoire de l'art du Whitman College de Walla Walla et a suivi les cours de l'Institut Pratt de Brooklyn (N.Y.). Elle est monitrice à l'Art Institute de Portland et présente ses travaux à l'Augen Gallery de Portland. Ses toiles sont visibles sur www.cynthiamosser.com.

Le Mot Juste a pu se faire l'écho de cet événement artistique grâce à la collaboration de Mesdames Marie-Pierre Wolfe, présidente du Cercle français de Portland, et Linda Witt, directrice exécutive de l'Alliance  française de Portland et vice-présidente de la Chambre de commerce franco-américaine de Portland que nous remercions très chaleureusement.

Jean Leclercq

        Linda Witt

                              

           Marie-Pierre Wolfe

 

Petit lexique de termes de peinture :

aquarelle	water color(USA), watercolour (UK)
atelier	studio
chef d'œuvre	masterpiece
critique d'art	art reviewer
décor naturel	scenery
dégradé	damaged
dessin	drawing
esquisser	to draft, sketch
estimation	appraisal
exposition individuelle	solo exhibition, one-man show
faux	fake
feuille	sheet, folio
marchand d'art	art dealer
musée	museum, gallery
nuance	hue, shade, tone
œuvre d'art	artwork
paysage	landscape
peinture à l'huile	oil painting
portrait en pied	full-length portrait
représentation	depiction
séance de pose	sitting session
tableau	picture
toile	canvas
travail de restauration	restoration work
vente aux enchères	auction sale
vernis au tampon	French polish

Le coup d'État : coup de maître ou coup de dés ?

 Aspects linguistiques

Dans son edition du 3 juillet dernier, le quotidien canadien THE GLOBE AND MAIL pose la question : "Was Morsi's ouster a 'coup d'etat' or not"?

Pourquoi l'anglais n'a-t-il pas son propre terme pour « coup d'État » ?

En anglais, il n'y a pas d'équivalent de l'expression « coup d'État ». La seule innovation en anglais, à cet égard, est l'usage de la minuscule « e » (et sans accent), à savoir « coup d'etat ».  Un usage moins fréquent est celui de « putsch », mot allemand inventé par les Suisses germanophones (initialement pour le Züriputsch de 1839) et repris à l'époque des coups d'État manqués que l'Allemagne a connus dans les années 1920. Notons que le français dispose aussi du mot « pronunciamiento », emprunté à l'espagnol et désignant toujours un coup de force issu d'une rébellion militaire. Pas de pronunciamiento sans bruit de bottes...

L'attachement viscéral des Britanniques au parlementarisme peut expliquer cette lacune de la langue anglaise. À la différence des Français qui ont vécu le coup d'État de Bonaparte du 18 Brumaire An VIII (1799) et, plus tard, celui de son neveu, Louis-Napoléon Bonaparte, du 2 décembre 1851), une telle épreuve de force est étrangère à leur culture. Ils n'ont donc pas inventé de nom pour la qualifier. [1]

 

Orangerie du parc de Saint-Cloud, coup d'État des 18-19 brumaire an VIII.
Le général Bonaparte au Conseil des Cinq-Cents, à Saint-Cloud.
10 novembre 1799 par François Bouchot, 1840, château de Versailles.

Mais, cette lacune découle aussi de l'usage en anglais (qui subsiste encore jusqu'à présent) d'autres termes français dans le vocabulaire des relations internationales :

acquis communautaire (l'ensemble de le législation de l'Union européenne);

agrément (d'un ambassadeur);

alternat (droit en vertu duquel les États, pour maintenir entre eux l'égalité, prennent tour à tour le premier rang, notamment lors de la signature des traités); 

aide-mémoire (dans le sens de proposition d'accord ou de texte de négociation, diffusé officieusement dans les délégations afin d'en débattre sans que son contenu engage le pays de la délégation dont il émane);

aide-de-camp (officier attache au service personnel d'un  chef militaire);

doyen (d'un corps diplomatique; dans le contexte universitaire, on emploie le mot « dean »);

bout de papier (Un moyen très informel de transmettre une information écrite; plus informel encore qu'un aide-mémoire ou une note.)

Chargé d'Affaires

communiqué

concordat (un accord auquel le Pape est signataire)

démarche  (diplomatique)

détente (dans les relations entre des états);

entente (entre des nations) ;

rapporteur (Celui qui, au sein d'un comité ou d'un sous-comité, est chargé de rédiger un compte rendu des délibérations et conclusions) 

rapprochement (entre des nations)

Le Professeur Dietrich Kappeler, dans son livre Texts in Diplomacy, (Language and Diplomacy, Malta: DiploProjects, 2001) explique comme suit :

"In the 18th century French had become the generally accepted diplomatic language, so much so that even diplomatic notes addressed to the British Foreign Office by the Legation of the USA were written in that language."

D'autres domaines dans lesquels le français retient une influence dominante dans le monde international sont la cuisine, la mode la peinture et la danse.

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[1] Néanmoins, si l’on remonte au quatorzième siècle et si l'on en croit Shakespeare, on assiste à la déposition du Roi d'Angleterre Richard II (1367-1400). Dans cette tragédie historique, le roi, s'adressant à ses ennemis, exprime les mêmes revendications de légitimité que celles des partisans du président égyptien Morsi :

"Not all the water in the rough rude sea  
Can wash the balm from an anointed king;
The breath of worldly men cannot depose
The deputy elected by the Lord."

(Richard the Second, acte III, scène 2)

Adaptées à la crise actuelle en Egypte, ces paroles peuvent être traduites ainsi:

«Toutes les eaux de la mer déchainée 
N'ôteront d'un front présidentiel le baume qui l'a oint;

Le souffle des militaires mortels ne saurait déposer

Le mandataire choisi par le peuple souverain.»

 

Sources :  Glossary of Diplomatic Terms

Lecture supplémentaire :  

The Two Coming American Revolutions
 Silver Shield, 24 March, 2011

Petit lexique des termes révolutionares :

asile	asylum
assignation à résidence/domicile	house arrest
autocoup	self-coup
complot conspiration	conspiracy
couvre-feu	curfew
dictateur, dictatrice	dictator
évincer	(to) depose, (to ) oust, (to) topple
exil	exile, expulsion
junte	junta
loi martiale	martial law
manifestation	demonstration
régime fantoche	puppet regime
renversement	overthrow
measures de repression	repressive measures
soulèvement, révolte	uprising
traduire devant la cour martiale	(to) court-martial

Aspects humoristiques :

 

 Jonathan G. & Jean L.