Note historique
À Boston, dans l'État du Massachusetts, les premiers colons puritains [1] interdisent toutes les célébrations de Noël en 1659.
Stéréotype puritain sculpté par Augustus Saint-Gaudens |
Cette fête était païenne à leurs yeux et n'apportait que désordre et perdition. Pas de musique ni de danse, pas de festins ni de rassemblements. Que du travail... Pendant plus de 20 ans, quiconque était pris en flagrant délit de célébrations devait payer une amende de 5 shillings. Les puritains vivaient dans une peur mortelle que quelqu'un ait du plaisir.
L'interdit sera levé en 1681. Aujourd'hui, Boston prend sa revanche. Des milliers de touristes y passent pendant la période des Fêtes, attirés par l'ambiance festive qui s'empare alors de la ville.
Note langagière
Le terme Noël partage la même étymologie avec la plupart des grandes langues romanes (italien natale; occitan nadal, nadau; catalan nadal; portugais natal; l'espagnol utilise une forme plus savante navidad, issue du latin classique nativitas) ainsi qu'avec les langues celtiques , à savoir, l'adjectif latin natalis signifiant « de naissance, relatif à la naissance » (de natus« né »), d'abord associé au mot latin dies « jour » dans la locution natalis dies « jour de naissance » réduite à natalis par substantivation
Ensuite [natále(m)] va subir une évolution phonétique en français donnant la forme Nael et plus tard Noël.
En revanche, les langues germaniques recourent à divers étymons pour désigner cette fête : l'anglais Christmas remonte à un vieil anglais attesté tardivement crīstes mæsse, l'ancien anglais mæsse ayant le sens de « célébration ».
(Wikipedia et d'autres sources)
[1]
Lecture supplémentaire :
When Massachusetts Banned Christmas
The History Channel, 22 December 2015
11 Countries That Have Actually Banned Christmas in the Past
India Times, December 24, 2015
War on Christmas:
Battles in Faith, Tradition, and Religious Expression
Bodie Hodge
Master Books (October 31, 2013)
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